Le nouveau projet culturel qui veut ramener le passé à la lumière

Même si le nom Praia da Luz (qui se traduit par "plage de la lumière") vient tout simplement de "Nossa Senhora da Luz" (comme on l'appelait autrefois au Moyen Âge), si vous étiez l'un des rares touristes à visiter ce paisible village de bord de mer sur la côte sud-ouest de l'Algarve dans les années 1970, vous auriez pu penser que ce nom avait un rapport avec l'abondance de lumières que l'on pouvait voir en regardant l'océan la nuit.

Apparemment, les habitants de la région s'amusaient à faire croire aux touristes les plus crédules que ces lumières étaient celles du Maroc. Mais, bien sûr, il s'agissait en fait des lumières des nombreux bateaux de pêche de ce qui était alors un village de pêcheurs prospère, qui flottaient au large.

Cependant, les temps ont changé et, de nos jours, les visiteurs pourraient bien arriver à une autre conclusion concernant l'origine du nom de ce village. Voyez-vous, la "Luz" a rapidement quitté l'océan pour gagner la terre ferme. Cette magnifique petite ville côtière a connu d'énormes développements au cours des 30-40 dernières années et est devenue un énorme centre touristique. Les conserveries de poisson ont été fermées et les lumières vives des restaurants, des hôtels et même des discothèques bordent désormais le rivage.

Aujourd'hui, ces "lumières de fée" flottantes qui scintillaient autrefois au large ont commencé à s'estomper et, avec elles, une partie importante du passé du village s'éteint également.

Ramener la mer dans la lumière

C'est pourquoi le journaliste allemand Monika Hoegen a fait équipe avec l'anthropologue Tiago Goncalvez. "Les vagues de la vie", comme le dit Monika, l'ont amenée ici l'année dernière et elle s'est beaucoup intéressée à la culture et à l'histoire de l'endroit. Tiago est originaire de Lisbonne, mais il passait chaque année des vacances à Praia da Luz et a été le témoin direct des changements rapides.

Avec un groupe d'enthousiastes partageant les mêmes idées, ils ont lancé un projet intitulé Luz - Lumière de l'océan et ils veulent ramener les projecteurs sur la mer et les pêcheurs. Leur vision est d'ouvrir un centre culturel à Praia da Luz qui accueillera des expositions, des événements, des performances, de la musique et de l'art - de tout ce qui est lié à la mer. Ils souhaitent que les visiteurs de la plage sachent ce qu'elle était autrefois et qu'ils utilisent ces souvenirs du passé pour faire un pont vers les temps modernes.

Surfer sur les vagues de la vie

Pour sensibiliser à ce projet, ils ont organisé un événement à l'hôtel Vila Luz le 29 avril, auquel j'ai assisté.

L'idée de départ était d'inviter des pêcheurs locaux à participer à l'événement et de leur demander de nous raconter leur histoire. Malheureusement, l'océan avait d'autres plans. À la dernière minute, Monika a appris de ces pêcheurs qu'ils étaient bloqués en mer et qu'ils ne pourraient pas venir.

La puissance de Poséidon est indiscutable et Monika a fait un travail formidable pour surmonter cette dernière vague. De manière très impressionnante, une chorale locale composée principalement de chanteurs allemands, la "Cora da Primavera", dirigée par le musicien Pedro Perreira, nous a offert une sérénade avec une collection de belles chansons portugaises sur la mer. Vincent Jonckheere, de la Conserveira do Arade - Saboreal et Pedro Evangelino de Amoureux des dauphins de l'Algarve sont intervenus pour nous parler de leurs projets et pour aider à couvrir les pêcheurs que nous n'avons pas réussi à attraper.

Il y avait également de magnifiques expositions d'artistes locaux sur le thème de la mer. Il y avait d'énormes poissons colorés en papier mâché de Tineke Smit, de belles peintures d'Els van der Laan et d'Eva Herre, ainsi que d'incroyables photos réalisées à l'aide d'un ancien procédé d'impression photographique appelé cyanotype par Christina Kuhn.

Le projet n'en est encore qu'à ses débuts, mais Monika m'a confié par la suite que "Les réactions enthousiastes et les nombreuses personnes qui sont venues à notre premier événement montrent l'intérêt que suscite une telle initiative. De nos jours, les gens veulent plus que le soleil et la plage. Nous espérons continuer à convaincre les autorités locales que cela pourrait amener plus de touristes et de personnes intéressées par la culture dans la région (également hors saison) et que cela peut être une affaire commerciale pour l'économie locale également."

Ils sont toujours à la recherche de partenaires, de sponsors et de financements et si vous souhaitez vous impliquer ou peut-être même assister à un futur événement (qui, croisons les doigts, pourrait mettre en scène des pêcheurs la prochaine fois), veuillez les suivre sur Facebook @luzoceanlight ou envoyez un courriel à Monika @ monika.hoegen@t-online.de