"Nous avons fait en sorte que l'expérience de traiter avec les bitcoins soit très similaire à ce que nous faisons actuellement avec les banques. Nous pouvons avoir une entreprise où une personne a le contrôle du compte bancaire, mais souhaite donner accès aux transactions à une autre personne, en imposant certaines restrictions et limites. Nous faisons la même chose avec le bitcoin. Les employés peuvent avoir accès à l'argent, mais avec des restrictions différentes", a expliqué Kevin Loaec, cofondateur de Revault, à Lusa.

Né en France, ce jeune homme de 33 ans vit depuis environ un an et demi sur l'île de Terceira, aux Açores, et c'est à partir du parc scientifique et technologique de l'île de Terceira, Terinov, qu'il a développé l'outil numérique qui, selon lui, permet de réduire les risques de vol ou de fraude dans les transactions en bitcoins.

"Nous proposons des outils logiciels gratuits que tout le monde peut installer, copier ou modifier, ce qui leur permet d'économiser de l'argent dans leur organisation sans avoir à faire confiance à quelqu'un d'autre ou à nous faire confiance", a-t-il expliqué.

Portugal Ventures

Le projet a été le premier aux Açores à recevoir un investissement de Portugal Ventures, une société de capital-risque qui fait partie du groupe Banco Português de Fomento, dans le cadre des candidatures à Call Açores, créé en partenariat avec le gouvernement régional.

Lancé en 2021, Call Açores a reçu 20 candidatures, avec un montant d'investissement demandé d'environ 4,6 millions d'euros.

Revault aura accès à un montant d'environ 400 000 € de Portugal Ventures, sur un total de 1,5 million d'euros que l'entreprise a déjà réussi à lever, auprès d'investisseurs de pays tels que les États-Unis d'Amérique, le Canada et la Suisse.

Kevin Loaec a étudié la physique appliquée, mais a abandonné l'université et s'est installé en Irlande, où il a travaillé sur des systèmes informatiques pour diverses entreprises, dans le but de réunir des fonds pour lancer sa propre entreprise.

La première idée d'entreprise, dit-il, était de développer le paiement par carte sans contact, à une époque où il n'était pas aussi courant qu'aujourd'hui, mais l'investissement nécessaire, compte tenu de la réglementation des systèmes financiers, l'a conduit à se concentrer plutôt sur le bitcoin.

C'est un défi lancé par un client qui l'a conduit à créer Revault avec son associé Antoine Poinsot.

"Un de mes clients, un hedge fund luxembourgeois, avait un problème de sécurité très spécifique lié au bitcoin. Ils voulaient savoir s'il était possible d'appliquer des restrictions sur la façon dont l'argent était déplacé. J'ai fait des recherches et je suis arrivé à la conclusion que cela n'existait pas à l'époque et qu'on pensait que c'était impossible. En même temps, j'ai trouvé un moyen de le faire fonctionner", a-t-il déclaré.

Le choix des Açores

Lorsque la pandémie de Covid-19 a paralysé le monde, Kevin était à Lisbonne pour tenter de créer une start-up, mais le coût de la vie dans la ville l'a poussé à chercher une autre destination et les Açores ont répondu à ses exigences.

"Je dois beaucoup voyager. Ce type de travail est lié à la sécurité et beaucoup de choses sont encore plus faciles lorsque l'on parle aux clients en personne. Nous ne voulons pas discuter de questions de sécurité par message. Nous avons des outils, mais ce n'est pas pareil. Il fallait que ce soit près d'un aéroport", a-t-il ajouté.

"C'est ainsi que j'ai fait mes recherches : où puis-je aller, qui ne soit pas loin d'un aéroport et qui soit un endroit agréable à vivre, avec une qualité de vie élevée et de bonnes connexions internet. C'est ainsi que j'ai découvert les Açores", a-t-il ajouté.

Un an et demi plus tard, le produit est pratiquement prêt à être mis sur le marché, mais Kevin admet que la commercialisation pourrait prendre un certain temps, car elle implique "beaucoup de risques" et "des sommes d'argent élevées".

"Notre objectif est que cet outil soit utilisé par de grandes organisations, car le fait qu'il s'agisse d'un logiciel ouvert signifie que plus les gens l'utilisent, plus ils contribuent et plus il s'améliore", a-t-il souligné.