L'Espagne et le Portugal ne sont pas reliés aux pipelines qui approvisionnaient l'Europe du Nord en pétrole et en gaz russe bon marché. Ils ont développé leurs propres ressources, et cela porte ses fruits.

Il est important de comprendre que le Portugal et l'Espagne ont compris, bien avant que Poutine ne coupe le pétrole et le gaz, que l'avenir résidait dans le développement et l'utilisation de l'énergie solaire, hydroélectrique et éolienne. La clairvoyance de ces deux gouvernements leur confère aujourd'hui une indépendance dont l'Europe du Nord ne peut que rêver. La plupart des pays d'Europe du Nord semblaient heureux de dépendre du pétrole et du gaz bon marché de la Russie, sans jamais envisager que cela puisse devenir un problème. Au fil des ans, de nombreux avertissements ont été lancés pour signaler que cette dépendance pouvait entraîner des "problèmes", mais les gouvernements n'écoutaient pas. Le Portugal et l'Espagne l'ont fait.

Le Portugal a la réponse

Le New York Times a récemment publié un article intitulé "Le Portugal pourrait apporter une réponse à une Europe captive du gaz russe". Il poursuit en disant que "le Portugal et l'Espagne ont été parmi les premières nations européennes à construire le type de terminaux de traitement nécessaires pour accepter des cargaisons de gaz naturel sous forme liquéfiée et le reconvertir en vapeur qui peut être acheminée dans les foyers et les entreprises".

Ce n'était pas l'option la moins chère, mais elle nous a bien servi et aujourd'hui, l'Europe du Nord s'efforce de trouver des moyens d'éviter sa dépendance vis-à-vis de la Russie, d'autant plus que le gazoduc du Nord a été complètement coupé. Le Portugal a proposé pendant un certain temps de construire un gazoduc du sud vers des pays comme la France et l'Allemagne. Cette proposition a été ridiculisée car jugée irréalisable. Qui rit maintenant ? L'Allemagne semble maintenant penser que c'est une bonne idée. Selon la presse, la France n'est toujours pas d'accord.

Le gazoduc Maghreb-Europe

La Russie n'est pas le seul pays à posséder du gaz. Le champ gazier de Hassi R'Mel est le plus grand champ gazier d'Algérie et l'un des plus grands champs gaziers du monde. Sa capacité de production annuelle est d'environ 100 milliards de mètres cubes de gaz naturel. Un champ adjacent est estimé contenir entre 3,5 et 12 trillions de pieds cubes de gaz.

L'Espagne et le Portugal sont approvisionnés en gaz par le gazoduc Maghreb-Europe. Ce gazoduc est entré en service le 1er novembre 1996 et a été mis en service le 9 novembre 1996. La section espagnole a été inaugurée à Cordoue le 9 décembre 1996 et la section portugaise le 27 février 1997. Suite à la rupture des relations diplomatiques entre l'Algérie et le Maroc en août 2021, l'Algérie a décidé de ne pas renouveler le contrat d'exploitation de MGE, d'une durée de 25 ans, qui expirait le 31 octobre 2021 à minuit, et d'approvisionner l'Espagne par le gazoduc Medgaz.

Il s'agissait, et il s'agit toujours, d'un gazoduc complexe. La section algérienne du gazoduc, longue de 515 kilomètres, va du champ de Hassi R'mel en Algérie à la frontière marocaine. Il est détenu et exploité par la compagnie pétrolière nationale algérienne, Sonatrach. Le tronçon marocain, long de 522 kilomètres, appartient à l'État marocain et est exploité par Metragaz, une entreprise commune de Sagane (filiale de Spanish Gas Natural), Transgas (Portugal) et SNPP (Maroc). La longueur de la section offshore traversant le détroit de Gibraltar est de 45 kilomètres ; elle est détenue conjointement par Enagás, Transgas et l'État marocain. La longueur de la section andalouse est de 269 kilomètres, et la section portugaise a une longueur similaire.

Le point important est que cela n'a rien à voir avec la Russie et n'est pas soumis aux caprices du président Poutine.

Le port de Sines

Le terminal de Sines est le plus proche d'Europe des États-Unis et du canal de Panama ; il a été le premier port d'Europe à recevoir des L.N.G. des États-Unis, en 2016. Les Américains identifient Sines comme une porte d'entrée stratégiquement importante pour les importations d'énergie vers le reste de l'Europe.

Il dispose d'un terminal de vrac liquide inauguré en 1978, est le plus grand terminal de vrac liquide du pays. Avec six jetées, il a la capacité de recevoir des navires jusqu'à 350 000 tonnes Dwt, et permet la manutention simultanée de différents produits (brut, produits raffinés, gaz liquéfiés et autres vracs liquides).

Le terminal pétrochimique. Depuis 1981, le port de Sines dispose d'un terminal dédié aux produits pétrochimiques, qui permet la manutention de marchandises via un pipeline dédié entre les navires et le complexe pétrochimique situé dans la zone industrielle et logistique de Sines (ZILS).

Elle dispose également d'un terminal polyvalent et d'un terminal de gaz naturelliquéfié ( GNL), en service depuis 2003, qui traite plus de 60 % du gaz naturel consommé au Portugal.

Vous comprenez peut-être pourquoi le Portugal est considéré comme une "île énergétique".

Riche en énergies renouvelables

Les panneaux solaires et les éoliennes fleurissent un peu partout. Les panneaux solaires ne sont pas seulement terrestres mais aussi flottants. Il est difficile d'obtenir un chiffre exact sur la quantité d'énergie fournie par les diverses installations d'énergie alternative, mais il est arrivé à plusieurs reprises l'année dernière que le Portugal fonctionne pendant plusieurs jours uniquement grâce aux énergies renouvelables. Le Portugal dispose également d'énergie hydroélectrique, bien que le manque récent de pluie ait réduit son efficacité.

Le Portugal planifie son avenir depuis longtemps

Selon toute probabilité, rares sont ceux qui auraient pu prédire que Poutine attaquerait l'Ukraine ou couperait les approvisionnements, mais le Portugal était prêt. Il semble que les gouvernements portugais et espagnol aient fait en sorte, discrètement mais très efficacement, que la péninsule ibérique soit totalement indépendante sur le plan énergétique. Une "île énergétique", en effet !

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman