Elle a rasé le temple d'Aphrodite du IIe siècle, qui, selon la tradition, avait été construit sur la tombe du Sauveur, et son fils a construit la basilique du Saint-Sépulcre à cet endroit. Lors des fouilles, les ouvriers ont trouvé trois croix. Selon la légende, celle sur laquelle Jésus est mort a été identifiée lorsque son contact a guéri une femme mourante.

La croix est immédiatement devenue un objet de vénération. Lors d'une célébration du Vendredi saint à Jérusalem vers la fin du IVe siècle, selon un témoin oculaire, le bois a été sorti de son récipient en argent et placé sur une table avec l'inscription que Pilate avait ordonné de placer au-dessus de la tête de Jésus : Ensuite, "tout le peuple passe un par un ; tous se prosternent en touchant la croix et l'inscription, d'abord avec le front, puis avec les yeux ; et, après avoir embrassé la croix, ils passent à autre chose."

Aujourd'hui encore, les Églises orientales, catholiques et orthodoxes, célèbrent l'Exaltation de la Sainte-Croix au mois de septembre, date anniversaire de la dédicace de la basilique. Cette fête est entrée dans le calendrier occidental au VIIe siècle, après que l'empereur Héraclius eut récupéré la croix des mains des Perses, qui l'avaient emportée en 614, 15 ans plus tôt. Selon l'histoire, l'empereur avait l'intention de ramener lui-même la croix à Jérusalem, mais il n'a pu avancer que lorsqu'il a retiré son habit impérial et s'est transformé en pèlerin aux pieds nus.

La fête de la Sainte-Croix est célébrée le 14 septembre.