L'exercice, "A Terra Treme" (www.aterratreme.pt), est organisé chaque année par l'Autorité Nationale d'Urgence et de Protection Civile (ANEPC), en collaboration avec diverses entités publiques et privées, et a pour but d'aider la population à savoir comment agir en cas de séisme.

Avec cette initiative, l'ANEPC entend informer la population sur ce qu'elle doit faire avant, pendant et après un tremblement de terre, notamment sur les mesures préventives et les comportements d'autoprotection à adopter.

Selon l'ANEPC, l'exercice consiste à effectuer "trois gestes simples qui peuvent faire la différence pour ceux qui les pratiquent en cas de tremblement de terre".

La Protection civile précise également que l'action se déroule pendant une minute, au cours de laquelle les participants, individuellement ou collectivement (familles, écoles, entreprises, institutions publiques, privées ou associatives), sont invités à effectuer les trois gestes d'autoprotection : se laisser tomber, se couvrir et s'accrocher.

Dans tout le pays, les commandements régionaux de secours et de protection civile (CREPC) et les commandements de district des opérations de secours (CDOS) de l'ANEPC vont, en partenariat avec les communautés éducatives locales, les pompiers, les services municipaux de protection civile et les autres agents de protection civile, promouvoir des actions de sensibilisation sur le thème du risque sismique et des mesures d'autoprotection.