Selon Publico, les analyses affirment désormais que l'impact du changement de législation pourrait atteindre 1,7 milliard d'euros pour l'économie britannique.

Selon une analyse réalisée auprès de 82 tour-opérateurs européens, le nombre d'étudiants ayant visité le Royaume-Uni en 2022 a chuté de 83 % par rapport à 2019.

Cette baisse est due à la nouvelle politique en matière de passeports et à la suppression de la "liste des voyageurs" par laquelle des groupes organisés d'étudiants, accompagnés d'enseignants, pouvaient se rendre au Royaume-Uni en utilisant uniquement leur carte d'identité au lieu d'un passeport.

Ces données ont été mises à disposition par la Tourism Alliance, UKinbound, English UK, BETA et ETOA.

Les auteurs de l'étude notent qu'"il est désormais obligatoire pour tous ces étudiants d'avoir un passeport complet. Il s'agit d'un document dont de nombreux enfants de l'UE n'ont normalement pas besoin pour voyager dans la majeure partie de l'Europe, et beaucoup n'ont pas ce document."

L'analyse souligne également que "les chiffres varient d'un pays à l'autre, mais, par exemple, on estime que seuls 35 % des enfants italiens en âge d'être scolarisés possèdent un passeport. Le coût (entre 50 et 120 €) et la charge administrative liés à l'obtention de ces documents constituent un obstacle important pour ceux qui envisagent un voyage au Royaume-Uni."

En 2019, le Royaume-Uni a accueilli 1,2 million d'étudiants de pays de l'UE venus apprendre l'anglais, découvrir l'histoire et la culture du pays ou participer à des événements culturels et sportifs, estimant qu'ils ont dépensé environ 1 milliard de livres sterling ( environ 1,2 milliard d'euros) dans l'économie locale, soutenant près de 17 000 emplois, admettant qu'"ils constituent une composante importante des activités de "soft power" du Royaume-Uni".

L'analyse souligne également que "le secteur ne devrait pas se redresser, car les opérateurs indiquent que le nombre de groupes scolaires qui viendront au Royaume-Uni en 2023 diminuera d'au moins 60 %, ce qui signifie une perte de revenus supplémentaire pour l'économie britannique de 600 millions de livres (environ 700 millions d'euros)".

Richard Toomer, directeur exécutif de l'Alliance du tourisme, déclare : "Les voyages de groupes d'étudiants constituaient un marché important pour l'économie britannique".

Toomer conclut que "le gouvernement devrait de toute urgence rétablir la "liste des voyageurs" ou un système similaire pour les voyages de groupes de jeunes, en reconnaissant le risque extrêmement faible posé par ces enfants voyageurs, le coût négligeable et l'impact économique positif".