Les travaux, qui devraient être achevés en 2026, font partie d'un ensemble de mesures d'efficacité de l'eau d'une valeur de 200 millions d'euros que le ministère de l'Environnement et de l'Action climatique a préparé dans le cadre du plan de relance et de résilience(PRR) pour répondre à la situation de pénurie d'eau et de sécheresse qui sévit dans la région.

Duarte Cordeiro a rappelé que l'Algarve inaugurera la première usine de dessalement du Portugal continental, qui viendra compléter l'actuel système multimunicipal d'approvisionnement en eau pour la consommation humaine de la région.

Alors que l'usine n'a même pas encore quitté la planche à dessin, des plans sont déjà en place pour augmenter sa capacité.

"Nous avons pris la décision d'augmenter la capacité [de l'usine de dessalement de l'Algarve] en tenant compte des discussions que nous avons eues dans la région", a déclaré le ministre.

En outre, le gouvernement a l'intention de formaliser un Pacte pour l'eau entre tous les acteurs de la région de l'Algarve - entre la Commission de coordination et de développement régional, les associations de municipalités de l'Algarve et les associations d'irrigants et d'utilisateurs - pour autant que cela contribue à "gérer correctement ces disponibilités supplémentaires que nous générons", a expliqué le ministre.

Le gouvernement sera disponible pour augmenter la capacité d'investissement en matière d'efficacité, de réutilisation des eaux usées et d'approvisionnement dans la région de l'Algarve, a déclaré Duarte Cordeiro s'il s'avère que "les disponibilités supplémentaires en eau que nous ajouterons avec cet investissement, en raison du changement climatique, ne répondent pas de manière satisfaisante aux différents secteurs".

"Il faut que cela soit clair afin que l'eau dont nous disposons ne soit pas utilisée de manière inappropriée", a-t-il ajouté.

C'est en Algarve que le Portugal continental inaugurera la première usine de dessalement. Prévu pour être achevé en mars 2026, l'ouvrage, évalué à 45 millions d'euros, est actuellement en phase de développement avant d'être soumis à un appel d'offres.