L'entreprise est déjà opérationnelle dans 18 pays, dont la France, le Royaume-Uni, le Japon et la Nouvelle-Zélande - et s'apprête à entrer dans les supermarchés au Portugal.

"La question du gaspillage alimentaire au Portugal est très préoccupante", souligne le directeur général pays de WhyWaste au Brésil, en charge de l'expansion de la startup au Portugal. "Ce n'est pas seulement à chaque Portugais de réfléchir à la manière dont il peut contribuer à réduire les 100 kilos de nourriture qu'il gaspille chaque année, mais aussi aux détaillants, qui doivent montrer l'exemple", a déclaré Ricardo Salazar à ECO/CapitalVerde.

Le problème du gaspillage alimentaire ne se limite pas au Portugal. Selon ECO, on estime que dans la seule Union européenne, en 2020, près de 57 millions de tonnes de nourriture seront gaspillées, ce qui équivaut à 130 milliards d'euros. Le Portugal, bien qu'il n'occupe pas les places du podium (réservées respectivement à l'Allemagne, à la France et à l'Italie), produit un total de 1,8 milliard de tonnes de nourriture gaspillée.

WhyWaste vise à signer un contrat "avec au moins un détaillant alimentaire portugais" tout en ouvrant un bureau à Lisbonne qui servira à fournir "un soutien aux clients locaux, avec une structure principalement dédiée aux ventes". Après avoir installé l'opération au Portugal, l'objectif est d'entrer sur le marché des pays africains lusophones(PALOP), une mission qui sera menée à bien par les 40 professionnels intégrés à l'équipe et répartis dans des bureaux dans quatre pays.


Optimiser les systèmes

"Au Portugal, nous avons remarqué qu'il y a une certaine adhésion à un système de suivi numérique, mais sans capacité d'apprentissage. Notre proposition de valeur se situe ici : nous allons utiliser le big data et l'intelligence artificielle là où ils ne sont pas utilisés, dans le but d'optimiser les processus", explique Ricardo Salazar.

Grâce à une solution numérique qui surveille la durée de conservation des produits, à travers une base de données, dans laquelle sont saisies les dates de péremption de tous les aliments, le système d'intelligence artificielle identifie quand un produit est à une date critique, en tenant compte d'indicateurs comme la demande et la saisonnalité.

"L'objectif est d'évaluer ces variables et d'ajuster le prix, en résolvant deux défis : convaincre le client qu'il s'agit d'un bon prix, sans détruire la marge ou l'image du détaillant", ajoute Ricardo Salazar, en précisant qu'il s'agit d'un "travail continu où il y a une grande courbe d'apprentissage, mais les résultats sont presque immédiats".

L'entrée de WhyWaste sur le marché portugais de la distribution permettra également d'alléger les marges nettes qu'il considère comme "de plus en plus serrées", allant en moyenne de 1 à 4 %.

"Étant donné que les déchets représentent entre 2 et 3 % du chiffre d'affaires, réduire les pertes alimentaires signifie améliorer la rentabilité du modèle commercial de la distribution alimentaire elle-même et, dans de nombreux cas, permettre la rentabilité financière de l'opération", souligne Ricardo Salazar.

Mais les impacts ne s'arrêtent pas là et, selon l'entrepreneur, le service sert également à optimiser l'allocation des ressources humaines, permettant de "réduire jusqu'à 90 % le temps consacré par les employés au suivi des échéances". A titre d'exemple, Ricardo Salazar raconte à ECO/Capital Verde comment dans un magasin au Brésil, où WhyWaste est présent, il a réussi à réduire les 12 heures passées, en moyenne, à gérer les dates d'échéance à environ 1h10.