Le protocole d'Irlande du Nord est le nom donné au système actuel de commerce à l'intérieur et à l'extérieur de l'Irlande du Nord. Le protocole a été établi après le Brexit, créant une frontière maritime entre l'Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni, afin d'éviter une frontière dure entre le Nord et la République.

Cela signifiait que toutes les marchandises entrant en Irlande du Nord depuis d'autres parties du Royaume-Uni devaient passer par des contrôles douaniers vigoureux afin d'éviter que des marchandises ne répondant pas aux normes de l'UE n'entrent dans l'UE par la frontière nord-irlandaise.

Le reportage de RTÉ indique qu'une solution a été trouvée pour mettre en place un système à deux voies pour les marchandises entrant en Irlande du Nord depuis le reste du Royaume-Uni. Selon ce système, les marchandises originaires de Grande-Bretagne qui doivent rester en Irlande du Nord seront traitées différemment de celles qui doivent traverser la frontière pour entrer dans l'UE.

Ces marchandises seront traitées dans la "voie verte", tandis que les marchandises destinées au marché unique passeront par la "voie rouge".

"Nous avons reconnu les conséquences involontaires du protocole et nous savons que le plus important est d'avoir une solution qui fonctionne pour l'Irlande du Nord", a déclaré un fonctionnaire européen à RTÉ.

"Nous partageons la philosophie selon laquelle nous devons traiter les marchandises différemment si elles restent en Irlande du Nord par rapport à celles qui vont vers le marché unique. Il y a plus de garanties en place, cela signifie plus de flexibilité."

Le plan prévoit également la mise en place d'un système informatique permettant de suivre en direct les marchandises expédiées de Grande-Bretagne en Irlande du Nord.

"Le système informatique est en place et fonctionne. Nous avons fait des recommandations et le Royaume-Uni s'est montré constructif en les respectant. Les protections informatiques sont en place.

"Il existe différentes options pour rendre une voie express plus verte et la voie rouge suivra avec les garanties appropriées.

"Il y a des aspects techniques qui ont été améliorés, certains ont besoin de plus de temps. Quel type d'information entre [dans le système informatique], comment est-elle traitée, etc. Nous faisons pression pour trouver une solution commune", a ajouté le haut fonctionnaire européen.

Toutefois, une annonce n'est pas attendue cette semaine en raison d'un sommet à Bruxelles, selon un autre fonctionnaire européen mentionné dans le reportage de RTÉ.