"Il s'agit de l'un des plus grands contingents de soutien dans la lutte contre les incendies que nous subissons dans le sud", a déclaré Antonia Urrejola, lors de la réception des éléments des forces de sécurité et de protection civile portugaises, à laquelle a également participé l'ambassadeur du Portugal au Chili.

La Force Opérationnelle Conjointe (FOCON) est composée de 144 agents de l'Autorité Nationale d'Urgence et de Protection Civile(ANEPC), de la Force Spéciale de Protection Civile (FEPC) de l'ANEPC, de la Garde Nationale Républicaine, de l'Institut de Conservation de la Nature et des Forêts, des pompiers de la région de Lisbonne et de la Vallée du Tage et de l'Institut National des Urgences Médicales(INEM).


António Urrejola a rappelé que "l'histoire de la collaboration avec le Portugal" dans le passé et que le Chili a également envoyé récemment de l'aide pour combattre les feux de forêt au Portugal.

"Nous sommes très reconnaissants au Portugal, à son peuple, à son gouvernement et, surtout, à chacune des personnes qui, dès cet après-midi, se rendront" dans les zones touchées par les incendies, a déclaré le responsable chilien.

L'ambassadeur du Portugal au Chili, Carlos de Sousa Amaro, a déclaré que "c'est le plus grand groupe" que le pays a envoyé à l'étranger pour ce type de mission, constituant "une preuve de solidarité entre les deux pays".

Avec l'arrivée du contingent portugais, son nombre s'élève à plus de 750 militaires, pompiers et spécialistes provenant de pays tels que l'Argentine, le Brésil, la Colombie, l'Équateur, l'Espagne, l'Italie, le Mexique et le Venezuela, impliqués dans la lutte contre les incendies de forêt.

La vague d'incendies dans le centre-sud du pays a déjà fait 24 morts, consumé plus de 417 000 hectares et détruit 1 478 maisons.

Jusqu'à présent, 31 personnes ont été arrêtées pour leur rôle présumé dans les incendies.