"Pour les clients, ce qui compte, c'est plus de connectivité, plus de choix et des prix intéressants. C'est pourquoi nous sommes très heureux de lancer 27 nouvelles routes pour la prochaine saison d'été" au départ du Portugal, a déclaré Thomas Haagensen, directeur d'easyJet pour le marché européen.

Parmi ces routes pour la saison aérienne d'été, qui commence dimanche prochain, figurent de nouvelles liaisons directes entre Lisbonne et Bastia (Corse), Majorque, Ibiza, Minorque, Barcelone, Birmingham, entre autres, ainsi que de Porto à Funchal ou à Porto Santo.

"Dans le passé, il n'y avait pas de liaison directe vers des endroits comme Bastia ou Minorque, par exemple, [...] nous sommes donc très heureux de cette expansion", a observé Thomas Haagensen, qualifiant le Portugal de "marché important" et de "grande destination pour les clients d'Europe", à savoir la France, la Suisse et le Royaume-Uni.

Certaines de ces nouvelles lignes seront exploitées sur les 18 "créneaux" quotidiens de TAP à l'aéroport de Lisbonne que la Commission européenne avait attribués à easyJet après lui avoir imposé d'approuver le plan de restructuration de la compagnie aérienne phare.

"Le fait de disposer de ces 18 créneaux supplémentaires nous a permis de consolider notre position, mais le fait d'être la deuxième compagnie aérienne améliore également l'expérience de nos clients lorsqu'ils passent du terminal 2 [de l'aéroport de Lisbonne] au terminal 1, ce qui est une étape importante pour nous", a déclaré Thomas Haagensen.

Interrogé sur les résultats financiers de cette exploitation supplémentaire à Lisbonne des 18 "créneaux" appartenant à TAP, qui a débuté en novembre dernier, Thomas Haagensen a déclaré qu'il était "trop tôt" pour les évaluer.

La compagnie aérienne britannique à bas prix est présente dans 37 pays européens et 150 aéroports, où elle exploite plus de 1 000 routes avec 320 avions dans toute l'Europe, avec un total de près de 14 000 employés à travers le réseau et 69,7 millions de passagers transportés en 2022.

easyJet est arrivée au Portugal en 1998, où elle compte aujourd'hui plus de 830 employés et trois bases (à Lisbonne, Porto et Faro) pour opérer 89 routes avec plus de 30 avions (dont 19 sont basés dans le pays), étant la deuxième compagnie aérienne la plus présente dans le pays, avec un total de 7,4 millions de passagers transportés en 2022.

easyJet dispose de 11,2 millions de sièges au départ et à destination du Portugal.