Jour de fête : 10 août


Ce célèbre martyr de Rome a vécu au deuxième siècle. Il était l'un des sept diacres chargés d'aider les pauvres et les nécessiteux. Laurent donnait aux pauvres le reste de l'argent qu'il avait sur lui. Il vendait même des objets d'église coûteux pour avoir plus d'argent à distribuer. Le préfet de Rome, un homme avide, pensait que l'Église avait une grande fortune cachée. Il ordonna à Laurent de lui apporter le trésor de l'Église. Le saint répondit qu'il le ferait dans trois jours. Il parcourut alors la ville et rassembla tous les pauvres et les malades soutenus par l'Église. Il les montra au préfet et lui dit : "Ces gens sont le trésor de l'Église : "Ces gens sont le trésor de l'Église".


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Le préfet est furieux. Dans sa colère, il leur demanda de tuer Lawrence lentement pour qu'il souffre davantage. Le saint fut attaché au sommet d'un gril en fer, au-dessus d'un feu lent qui le fit rôtir. Dieu lui donna tant de force et de joie que Lawrence plaisanta avec le juge en disant : "Retournez-moi". Avant de mourir, il a prié pour que la ville de Rome se convertisse à Jésus.


Laurent mourut le 10 août 258. Sa fête s'est répandue dans toute l'Italie et l'Afrique du Nord. L'empereur Constantin a construit une belle basilique en l'honneur de Laurent. Il est le saint patron des écoliers, des pauvres, des cuisiniers et des comédiens.