L'Anglais a réalisé quatre birdies lors de son dernier tour pour signer un 68 à trois sous le par et terminer à 17 sous le par, tandis que son partenaire Spieth a terminé avec un 66 pour forcer la tenue de trous supplémentaires à Hilton Head Island.

Après que les deux joueurs aient paré les deux premiers trous du play-off, Fitzpatrick s'est assuré la victoire en réussissant presque un holing out depuis le fairway avec un fer neuf au 18e, ce qui lui a permis de réaliser un birdie en tap-in alors que Spieth n'a pas été en mesure de réussir un putt de 40 pieds.

Cette victoire est la première de Fitzpatrick depuis son mémorable premier succès dans un championnat majeur à l'U.S. Open l'an dernier, sa neuvième dans le monde entier et le hisse à la huitième place du classement mondial officiel du golf, le meilleur de sa carrière.

Enfant, Fitzpatrick a assisté à l'événement avec sa famille pendant les vacances et a été ravi de remporter le titre et de devenir le premier Anglais à gagner le tournoi depuis Sir Nick Faldo en 1984.


Il n'y a pas mieux


"C'est difficile à décrire", a déclaré Fitzpatrick à propos de sa victoire lors de l'événement désigné par le PGA TOUR. "J'ai dit à Billy (Foster, son caddie) qu'il n'y avait pas mieux.

"Je me suis promené ici en regardant autour de moi. C'est un parcours que je rêvais de jouer quand j'étais jeune. J'ai réussi à le jouer plusieurs fois avec mon père. Ce parcours est le plus important de tous".

Avant le Tournoi des Maîtres de la semaine dernière, Fitzpatrick a déclaré qu'il était dans une "phase de reconstruction" après un début de saison marqué par les blessures, mais un top 10 à Augusta National a suggéré qu'un retour à son meilleur niveau était en vue.

Fitzpatrick avait un coup d'avance sur Patrick Cantlay avant le dernier jour, après un brillant huit sous zéro 63 au troisième tour, avec Spieth à deux coups derrière.

Mais Spieth a réalisé quatre birdies sur ses six premiers trous pour prendre un coup d'avance sur Fitzpatrick, qui a fait un birdi sur les deuxième et cinquième trous avant de commettre un bogey sur le septième, et sur Cantlay au tournant.

Fitzpatrick a partagé la tête avec Spieth (17 sous zéro) grâce à des birdies aux 15e et 16e trous, tandis que Cantlay a commis des bogeys aux 13e et 14e trous, perdant ainsi du terrain sur ses partenaires de jeu du dernier tour.

Ni Fitzpatrick ni Spieth n'ont pu trouver un birdie sur les deux derniers trous et ce dernier a été contraint de faire un six pieds en descente sur le green du 18 pour forcer le play-off.

Spieth a manqué de peu un putt pour birdie sur le premier trou du play-off, avant que l'approche stupéfiante de Fitzpatrick avec un fer neuf lors de la deuxième visite au 18 après le jeu réglementaire ne s'avère décisive.


Des moments passionnants


Fitzpatrick sera à nouveau en action cette semaine lors du Zurich Classic de la Nouvelle-Orléans, où il jouera aux côtés de son frère Alex, membre du European Challenge Tour.

"Je suis encore plus excité à l'idée d'y aller", a-t-il déclaré.

"C'est en quelque sorte ce que je me disais aujourd'hui, c'est un grand défi, une grande opportunité de sortir et d'essayer de gagner, et heureusement j'ai réussi à le faire, et ensuite j'attends avec impatience la semaine prochaine, et maintenant je peux vraiment profiter de la semaine prochaine.

Le champion du Masters, Jon Rahm, a signé une carte de 68 pour terminer la semaine à 11 sous la barre, partageant la 15e place avec Tommy Fleetwood et consolidant sa position en tête du classement de la FedExCup.

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