Il y a cinquante ans, elle produisait de grandes quantités de vin de qualité médiocre sur les sols riches situés près du Tage. Aujourd'hui, ces vignobles ont été largement remplacés par des vignes plantées sur des sols sablonneux, avec des rendements plus faibles et une meilleure qualité, et la région viticole a été rebaptisée "Tejo".


La première étape a été Casal Branco, un grand domaine qui n'est que partiellement dédié à la production de vin, où le groupe a pu profiter d'un déjeuner barbecue sous les arbres et d'une explication de l'histoire et de la philosophie de la cave par le propriétaire José Lobo de Vasconcelos et la viticultrice Joana Lopes. Plus tard, la dégustation s'est poursuivie en plein air, lorsque le propriétaire et vigneron Nuno Falcão Rodrigues s'est déplacé de Casal da Colheira, situé plus à l'est dans le Tejo, pour présenter ses vins dans le jardin de l'hôtel Lusitano à Galego avant le dîner.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Neil Adamson/Alison West ;

Les dégustations du lendemain ont commencé à Pinhal de Torre, à Alpiarça, où le propriétaire Paulo Cunha a fait visiter ses vastes caves, remplies de vins vieillis, et a raconté l'histoire du seul grenache du Portugal, qui était à l'origine le résultat d'une erreur de livraison, mais qui est aujourd'hui une caractéristique distinctive de la production de la cave ! La Quinta Lagoalva de Cima voisine contraste par sa taille : il s'agit d'un immense domaine mixte de 5 400 hectares appartenant à la famille des ducs de Palmela. Ines Campilho Chaves, l'une des membres de la génération actuelle, a fait visiter au groupe le musée des voitures et une écurie de chevaux de qualité, avant de déguster les vins au cours d'un déjeuner composé de bacalhau à bras et de porc farci.

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Le dernier jour a été consacré à Casa Cadaval à Muge pour une démonstration de dressage et une visite du domaine viticole, avant de rentrer en Algarve dans un autocar lourdement chargé de caisses de vin !

La prochaine réunion de l'Algarve Wine Society aura lieu le 15 juin à Pedras d'el Rei pour une fête d'été.

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Des informations sur la route des vins du Tejo sont disponibles à l'adresse https://rotadosvinhosdotejo.pt/pt et d'autres informations sur l'AWS sont disponibles à l'adresse www.algarvewinesociety.com.