Le compte à rebours de ces derniers mois avant notre grand déménagement à l'étranger a alterné entre les ongles et la danse joyeuse... la danse joyeuse et les ongles qui se rongent. Et le va-et-vient entre les deux s'est accéléré au fur et à mesure que nous nous rapprochions de la date (remplissez le blanc) ________. Des choses comme les visas, les permis de séjour, les entretiens avec les services d'immigration, un endroit où vivre, l'expédition, l'assurance maladie, etc. Ceci, bien sûr, touchera probablement une corde sensible pour presque toute personne décidée à traverser l'étang en tant qu'expatrié/immigrant. Les étapes suivantes sont également très proches.

Une fois l'immigrant arrivé, une toute nouvelle phase commence... celle de la célébration de l'exploit "Je l'ai fait" ou "Nous l'avons fait". Cette "lune de miel" qui consiste à se délecter de la nouveauté des nouveaux lieux, des nouveaux événements et de la nouvelle nourriture conduit ensuite à s'attaquer aux questions "plus douces" et moins urgentes de l'immigration, telles que le permis de conduire, les impôts à l'étranger, la langue, les écoles, les médecins, etc.


Et au fur et à mesure que l'installation se poursuit, les questions pratiques qui accompagnent tout déménagement, domestique ou autre, se posent : coupes de cheveux et toilettage du chien, hommes à tout faire, Netflix - et le vrai BIGGIE : se faire des amis.


Se faire des amis - les bons amis !


Comme l'a si bien dit John Donne, poète, érudit et prêtre anglais des années 1600, "aucun homme n'est une île". En d'autres termes, nous sommes des animaux sociaux qui dépendent de la compagnie et du confort des autres pour s'épanouir (à ne pas confondre avec la simple survie).

C'est un territoire délicat, où nous faisons un pas de géant entre notre ancienne vie - où nous avons laissé nos amis et notre famille derrière nous - et notre nouvelle vie, où nous n'avons pas encore développé de relations significatives. Quelques amis bien choisis sont la clé d'une adaptation réussie.

Alors, comment trouver ces personnes ? Dans la communauté des expatriés, nous pouvons assister à d'innombrables réunions, la plupart du temps autour d'un verre et d'un repas, qui reflètent une sorte d'atmosphère de speed dating. Mais comme nous le savons en matière de rencontres, les bars et la boisson ne sont pas les meilleurs moyens de trouver quelqu'un.

Parce que nous découvrons à peine le pays, il nous est souvent difficile de trouver les personnes qui correspondent à nos valeurs et à nos centres d'intérêt et qui pourraient devenir des amis compatibles dans notre nouveau pays. Nous devons donc faire des efforts supplémentaires.

Lorsque je suis arrivée ici, je savais que j'aimais être entourée de personnes qui, comme moi - et aussi banal que cela puisse paraître - réfléchissent à ce qui est vraiment important dans la vie, sont reconnaissantes de ce qu'elles ont et voient le verre à moitié plein. En tant que thérapeute, je sais que le bien-être est favorisé par l'absence de ragots et d'histoires de "pauvre moi" qui ont mal tourné.


Connais-toi toi-même


Avant de se faire des amis, il faut bien sûr se mettre en situation de les rencontrer. Trouver des lieux qui attirent des personnes partageant les mêmes centres d'intérêt est un excellent moyen d'explorer cette voie. J'ai rencontré des "amis" lors de randonnées, d'événements de danse, de rassemblements de méditation, de retraites, etc.

Pour découvrir ces groupes et ces événements, la technologie est notre meilleure amie. Au Portugal, les médias sociaux sont très présents parmi les expatriés ! En général, je trouve que les plus de 40 ans se connectent via des pages Facebook (telles que : "Portugal Conscious Community and Events") et que les moins de 40 ans suivent des groupes sociaux sur Telegram (par exemple, dans mon coin de pays, "Conscious Events⎹ South Portugal" est populaire). Faites-nous part de vos favoris dans la section des commentaires.


Mais avant d'aller à la rencontre des gens avec l'idée de créer des connexions significatives et authentiques, il est utile de se poser quelques questions simples de clarification de qui nous sommes et de ce que nous voulons (et il est précieux de capturer vos réponses sur papier afin que vous puissiez revoir et discuter, peut-être avec un nouvel ami !).

- Quelles sont les qualités humaines que j'apprécie ?

- Quelles sont les qualités humaines que je n'aime pas ?

- De quelles qualités suis-je fait ?

- Comment est-ce que je laisse les autres voir mes qualités et ce que je considère comme important à mon sujet ? (Souvent, cela peut être démontré simplement par vos interactions avec les autres qui montrent, par exemple, que vous êtes une personne généreuse et juste).

Quels sont mes centres d'intérêt et mes loisirs (par exemple, le bénévolat peut venir à l'esprit) ?


Trouver votre "nouvel équilibre


Alors que nous nous attachons à cultiver des relations saines dans notre nouveau pays, nous voulons en même temps faire preuve de créativité pour rester en contact avec nos amis les plus proches et la famille à laquelle nous avons dit au revoir.

Là encore, la technologie est notre meilleure alliée. Je n'utilisais pas beaucoup les appels vocaux et vidéo gratuits (WhatsApp, Signal, etc.) aux États-Unis, mais maintenant c'est un moyen essentiel pour rester en contact avec les gens que j'aime.

Avec de vieux amis, nous fixons une heure qui nous convient à tous les deux, généralement un jour de week-end, en fin de matinée pour eux et en milieu ou fin d'après-midi pour moi. D'autres expatriés m'ont dit qu'ils avaient une heure fixe hebdomadaire pour passer des appels vidéo. (Vous avez des idées ? Faites-le nous savoir dans les commentaires).

Par ailleurs, je crois beaucoup au partage d'un "mot d'amour" simple et rapide lorsque je lis un article ou que je vois quelque chose qui, je le sais, fera sourire un être cher. Je leur envoie un message WhatsApp disant simplement "je pense à toi..." et j'ajoute le lien ou l'image. C'est une façon enrichissante d'envoyer un beijinho (petit baiser) à distance.


L'amitié : Une science inexacte


L'amitié est une science inexacte, mais comme elle est vitale pour notre bien-être, il est essentiel de savoir comment cultiver des liens profonds avec les personnes qui nous attirent. Lorsque vous vous sentez bien et que vous êtes prêt à approfondir votre amitié, vous pouvez commencer à avoir des conversations sur votre VRAI moi. Si l'amitié est bien préparée et que la personne est digne de confiance, elle s'ouvrira aussi à ses vulnérabilités. Si elle ne s'ouvre pas, c'est que l'amitié n'est pas prête ou qu'il est temps de trouver de nouveaux amis.


Becca Williams s'installe dans une petite ville à Lagos, une ville balnéaire sur la côte sud du Portugal. Contactez-la à l'adresse suivante : AlgarveBecca@gmail.com


Author

Becca Williams is originally from America but is now settling into small town living in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com

Becca Williams