נרות - לא רק לרומנטיקה!

לכל אחד יש את הנר המוזר האורב למקרה שהכוח נכבה, או לשימון הרצים של המגירה מאוד שהם עלולים להסתתר בה, אך נרות מוקדמים היו עשויים מפתילות שנתקעו במיכלים מלאים בחומר דליק - אלה שנעשו על ידי הרומאים היו עשויים משומן בעלי חיים שניתנו בשם חלב - זה היה זול וזמין בקלות והיה בשימוש נרחב במשך מאות שנים.

כל הנרות עשויים שעווה, אך למרות שהנרות עשויים להיראות דומים מאוד, לשעוות שונות יש מאפיינים שונים, כולל זמן צריבה, ריח ופליטת פיח. הנה ששת הנפוצים ביותר:

שעוות דבורים - דבורים להשתמש בו עבור כוורות חלת הדבש שלהם ואת השעווה נקטפת באותו זמן כמו הדבש. יש לו ריח מתוק באופן טבעי מהדבש והפרחים, וצבעו עשוי להשתנות. בשל הייצור העתיר עבודה, שעוות דבורים היא לרוב אחת מהשעוות היקרות ביותר שיש, והצבע הטבעי מקשה על הצביעה.

שעוות פרפין - תוצר לוואי של נפט, שנוצר על ידי הסרת החומר השעווה מנפט גולמי, הוא מה שרוב הנרות עשויים. שעוות פרפין זולה ומחזיקה היטב גם צבעים וגם ריחות. עם זאת, הוא אינו מתכלה או טבעי, והוא עשוי ממשאב שאינו מתחדש, ולכן רבים נמנעים ממנו מסיבות סביבתיות. חימום שעווה פרפין משחרר פיח ו 11 רעלים ידועים - שניים מהם מסרטנים - לאוויר. מסיבות אלה, נרות שעווה פרפין מתחילים ליפול לטובה.

שעוות סויה - מוצר טבעי, כמו שעוות דבורים, אך עשוי מפולי סויה, זמין באופן נרחב וזול יותר. יש לו ניחוח חזק כוויות במשך זמן רב יותר לעומת שעווה פרפין. נרות שעוות סויה יוצרים גם פחות פיח ופולטים פחות רעלים כאשר נשרפים בהשוואה לשעוות פרפין. לשעוות סויה יש צבע לבן-לבן באופן טבעי אך נצבעה בקלות. יש לו גם נקודת התכה נמוכה יותר מאשר רבים מהשעוות האחרות ברשימה זו, מה שמקל על הצריבה בסביבות קרות יותר.

שעוות קוקוס - כמו שעוות סויה, שעוות קוקוס היא טבעית ומופקת גם מצמחים (ללא בעלי חיים מעורבים!). זה יכול להיות בעל ניחוח מתוק בעדינות בזכות הקוקוס וגם לוקח היטב לריחות אחרים. נרות קוקוס גורמים לשריפה איטית ונקייה שנמשכת היטב עם מעט מאוד פיח.

שעוות דקל - זו הייתה בעבר אלטרנטיבה ידידותית לסביבה, על בסיס צמחי, לפרפין, בדומה לשעוות סויה וקוקוס, והיא גם שעווה בוערת ארוכה עם להבה נקייה ופיח נמוך. עם זאת, אנשים רבים מוותרים כעת על מוצרי דקל, כולל שעוות דקל, לטובת שעווה פחות הרסנית לסביבה.

ג'ל שעווה - זה לא שעווה בכלל, אבל תרכובת גומי עשוי שמן מינרלי שרף פולימר. שעוות ג'ל ברורה עם מראה ייחודי ומחזיקה היטב גם ריח וגם צבעים. עם זאת, לא כל ניחוחות הם ג'ל בטוח, אשר מגביל את הריחות הזמינים. שעוות ג'ל גם נשרפת חמה ועלולה לגרום להתפוצצות מיכלי זכוכית לא טובים או דקים.

קרדיטים: Unsplash; מחבר: rebecca-פטרסון-הול;

טיפים להכנת נר האחרון כבר

האם אי פעם היה לך נר שהפך יותר ויותר עקום כפי שהוא נשרף, עוזב אותך עם nubby, קירות שעווה המקיפים מכתש שרוף? שאריות השעווה מסמנת שלא קיבלת את כל הטוב מהנר שלך.

הכניסו את הנר למקפיא - בכך אתם מתקשים את השעווה, מה שגורם לה להתמוסס לאט יותר ולכן להימשך זמן רב יותר. אתה יכול לאחסן את כל הנרות שאינם בשימוש שם אם יש לך את החלל.

מפזרים מלח לתוך השעווה הנוזלית של הנר — לתוך בריכת השעווה שאוספת סביב הפתיל לאחר מספר דקות. לפוצץ את הלהבה, במהירות מפזרים מלח שולחן לתוך שעווה נוזלית, ולוודא כי מלח מתערבב לתוך השעווה ולא רק לשבת על פני השטח - זה יעזור להאריך את חיי הנר ולמנוע את השעווה מטפטף.

כמה עמום העולם בטח היה לפני החשמל - אפילו נר טוב מספק בקושי מאית התאורה של נורה אחת של 100 וואט - אבל עם מחיר החשמל עולה, אולי נצטרך לחזור להשתמש בהם!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan