अधिकांश केवल पैंगोलिन के बारे में जानते हैं कि चीनी अपनी पारंपरिक दवाओं के लिए अपने तराजू के पक्ष में हैं, या वास्तव में, उनके मांस के लिए - चीन और वियतनाम दोनों में अल्ट्रा-अमीर के लिए एक विनम्रता। इस हानिरहित प्राणी को भी कोविद महामारी के लिए जिम्मेदार होने की अफवाह है, जो मेरे दिमाग की संभावना नहीं है। हालांकि, मैंने पढ़ा है कि पैंगोलिन जानवरों से मानव महामारी तक वायरस की यात्रा का एक स्रोत हो सकता है, और हालांकि एक अप्रमाणित मार्ग, जो स्पष्ट है वह यह है कि जंगली जानवरों के साथ बार-बार घनिष्ठ संपर्क, चाहे कानूनी हो या अवैध, एक जोखिम कारक है जानवरों की बीमारियों के लिए मनुष्यों के लिए कूदते हैं।

पैंगोलिन के तराजू, जैसे राइनो हॉर्न - एक अन्य वस्तु अवैध रूप से सिकी गई है - बिल्कुल कोई सिद्ध औषधीय मूल्य नहीं है, फिर भी उनका उपयोग पारंपरिक चीनी चिकित्सा में सदियों से किया गया है ताकि दुद्ध निकालना कठिनाइयों से लेकर गठिया तक की बीमारियों में मदद मिल सके। तराजू को आम तौर पर सुखाया जाता है और पाउडर में डाला जाता है, जिसे गोलियों में बदल दिया जा सकता है। पैंगोलिन को दुनिया का सबसे अधिक तस्करी वाला गैर-मानव स्तनपायी माना जाता है, जिसमें हर साल दसियों हज़ार पैंगोलिन शिकार होते हैं। यहां तक कि उनकी खाल का उपयोग जूते, बेल्ट और बैग के लिए किया जाता है, जो मुख्य रूप से अमेरिका और मेक्सिको में पाए जाते हैं। इन जानवरों की तस्करी को एक असंभावित अपराधी - इंटरनेट द्वारा बढ़ा दिया गया है।

अपराधी एक उंगली के स्वाइप से दुनिया के बाजार तक पहुंच सकते हैं, और वे जानते हैं कि कहां देखना है।

चीन में अवैध अवैध शिकार के कारण, 2019 में अकेले उनके तराजू के लिए अनुमानित 195,000 पैंगोलिन तस्करी की गई थी। जून 2020 में चीन ने देशी चीनी पैंगोलिन के लिए उच्चतम स्तर तक सुरक्षा बढ़ाने की सूचना दी थी, जो चीन में प्रजातियों की खपत के लिए एक महत्वपूर्ण खामी को बंद कर देगा। इसके अतिरिक्त, सरकार स्पष्ट रूप से पारंपरिक चिकित्सा में पैंगोलिन तराजू के उपयोग की अनुमति नहीं देगी। हम्म।

यह गरीब शर्मीला प्राणी अब मुसीबत में है। आठ प्रजातियां हैं, उनमें से चार एशिया में हैं, और उन्हें आईयूसीएन (इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर) द्वारा 'गंभीर रूप से लुप्तप्राय' के रूप में सूचीबद्ध किया गया है और शेष चार अफ्रीका में 'कमजोर' के रूप में सूचीबद्ध हैं, और सभी प्रजातियों को आबादी में गिरावट का सामना करना पड़ता है अवैध शिकार के कारण। एक बार जब एशियाई पैंगोलिन तस्करी करना कठिन हो गया, तो अवैध व्यापारियों ने अफ्रीकी लोगों को निशाना बनाना शुरू कर दिया, और अब सभी प्रजातियां लुप्तप्राय हैं।

आइए इन अजीब प्राणियों पर एक नजर डालते हैं। अपनी चींटी और दीमक भूख के कारण 'वन के अभिभावक' के रूप में जाना जाता है, वे एक बड़े हाउसकैट के आकार से लेकर चार फीट लंबे आकार तक होते हैं।

टूथलेस, वे बड़े पैमाने पर केराटिन से बने तराजू में ढके होते हैं - हमारे नाखूनों और बालों और जानवरों के सींगों के समान। ज्यादातर जमीन पर रहते हैं, लेकिन कुछ पेड़ों पर चढ़ सकते हैं। गरीब दृष्टि वाले एकान्त जानवर, केवल साथी के लिए एक साथ आते हैं, वे मुख्य रूप से रात में सक्रिय होते हैं, और चींटियों और दीमक के लिए मैला करते हैं, इसलिए उनका उपनाम 'स्केली एंटीटर' होता है। एक लंबी थूथन और एक लंबी जीभ के साथ, दीमक और चींटी के घोंसले खोदने के लिए भयंकर पंजे, वे चींटियों को अंदर जाने से रोकने के लिए खुदाई करते समय अपनी नाक और कान बंद करने में सक्षम होते हैं! उनका रक्षा तंत्र एक आर्मडिलो के समान है - वे एक गेंद में रोल करते हैं, और तीखे तराजू में ढंके पूंछों के साथ बाहर निकल सकते हैं, और शिकारियों के लिए एक और निवारक के रूप में अपनी पूंछ के आधार पर एक ग्रंथि से एक बदबूदार तरल पदार्थ जारी करने में सक्षम हैं। पैंगोलिन शब्द 'पेंगुलुंग' से आया है, जो रोलर के लिए मलय शब्द है - एक पैंगोलिन आत्मरक्षा में कार्रवाई करता है।

उनके प्राकृतिक इतिहास और व्यवहार के बारे में बहुत कुछ नहीं पता है, और क्योंकि वे एकान्त और गुप्त हैं, जाहिर है कि यह भी ज्ञात नहीं है कि जंगली में कितने पैंगोलिन रहते हैं। वैज्ञानिक और संरक्षणवादी जनसंख्या के आकार का अनुमान लगाने की कोशिश कर रहे हैं, और जहां वे अभी भी बने हुए हैं। उन्हें कैद में बनाए रखना बेहद मुश्किल है, और अधिकांश कैद के बाद थोड़े समय के भीतर मर जाते हैं, हालांकि कुछ ने कथित तौर पर इसे 20 साल तक बना लिया है, लेकिन किसी भी घायल लोगों की देखभाल के लिए अपर्याप्त बुनियादी ढांचा है जो पाए जाते हैं। इसलिए संरक्षण प्रयासों को इन प्राणियों को जंगली में रखने की आवश्यकता पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, लेकिन जब तक वन्यजीव अधिकारियों को अवैध शिकार को रोकने के तरीके नहीं मिलते, तब तक यह एक और जानवर होगा जो डोडो के समान ही जाने के लिए बर्बाद हो जाएगा।

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Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan