लिथियम एक क्षार धातु है, जिसके उपयोग के विभिन्न रूपों के कारण, इसके उत्पादन में तेजी से वृद्धि देखी गई है।

लिथियम पृथ्वी की पपड़ी में पाया जा सकता है और पुर्तगाल में, इसका उपयोग किया जाता है, उदाहरण के लिए, सिरेमिक और कांच के उत्पादन में। उत्तरी पुर्तगाल में, यूरोपीय संघ में लिथियम का सबसे बड़ा ज्ञात रिजर्व है। 2020 में, यूरोपीय आयोग ने आयातित कच्चे माल पर निर्भरता को कम करने के लिए पुर्तगाल में लिथियम के शोषण का बचाव किया।

पुर्तगाल में उत्तर और देश के केंद्र के बीच आठ जिले हैं जहां लिथियम की खोज के लिए विश्लेषण किया गया है: अर्गा (वियाना डो कैस्टेलो), सिक्सोसो-विएरोस (ब्रागा, पोर्टो और विला रियल), मासुइम (गार्डा), गार्डा - मंगुल्डे (गार्डा, विसु, कैस्टेलो ब्रैंको और के बीच कोयम्बरा) और सेगुरा (कैस्टेलो ब्रैंको)।

सभी सकारात्मक आर्थिक परिणामों के बावजूद, जैसे कि यूरोपीय संघ की आत्मनिर्भरता, लिथियम के शोषण के परिणाम हैं जो पर्यावरण को प्रभावित करेंगे, जो धातु के शोषण के बारे में राय को विभाजित करता है।

अपनी वेबसाइट पर, पर्यावरण पर केंद्रित एक डिजिटल समाचार पत्र ग्रीन्सवर्स ने लिथियम अन्वेषण के कारण होने वाले कुछ पर्यावरणीय प्रभावों को सूचीबद्ध किया। वेबसाइट के अनुसार, हालांकि पुर्तगाली लिथियम व्यापार अर्थव्यवस्था के लिए फायदेमंद हो रहा है, कृषि क्षेत्रों में खनन के कारण कृषि जैसे अन्य क्षेत्र प्रभावित हो सकते हैं। क्षेत्र के परिदृश्य और प्राकृतिक छवि को बदल दिया जाएगा और, परिणामस्वरूप, भू-आकृति विज्ञान बदल जाएगा। मृदा संदूषण भी एक संभावना है, क्योंकि खनन के लिए आवश्यक औद्योगिक मशीनरी से ईंधन फैल सकता है, जो मिट्टी में तेल की घुसपैठ के कारण पानी की गुणवत्ता को भी प्रभावित कर सकता है।

सभी पर्यावरणीय समस्याओं के अलावा लिथियम अन्वेषण का कारण हो सकता है, गतिविधि के संबंध में कुछ राजनीतिक मुद्दों पर भी चर्चा की गई है। 1 अक्टूबर को, “Movimento SOS Serra d'Arga” ने एक प्रेस विज्ञप्ति में कहा कि सिटी हॉल से परामर्श नहीं किया गया था या ऊर्जा और भूविज्ञान महानिदेशालय द्वारा रखी गई प्रारंभिक पर्यावरण मूल्यांकन रिपोर्ट के बारे में सूचित नहीं किया गया था, धातु की खोज के बारे में, जो है अवैध, 15 जून के डिक्री-लॉ 232/2007 के तीन और पांच लेखों के पैराग्राफ तीन के अनुसार। इस क्षेत्र के बारे में, वियाना डो कैस्टेलो जिले में, खनन शुरू होने के बाद एक संरक्षित क्षेत्र खतरे में होने की भविष्यवाणी की जाती है, यही कारण है कि जिले की चार नगरपालिकाएं क्षेत्र की सुरक्षा की गारंटी देने की कोशिश कर रही हैं, जिसे क्षेत्रीय हित माना जाता है।

मोंटालेग्रे की नगरपालिका में, वियाना डो कैस्टेलो जिले में, लुसोरेसर्सोस नामक एक उद्यम मीना डो रोमानो में लिथियम का पता लगाने के लिए काम कर रहा है। खदान मोंटेलेग्रे के पास ऑल्टो बारोसो में है और यह अनुमान लगाया गया है कि टिन का पता लगाने के लिए प्रथम विश्व युद्ध के बाद खदान में काम शुरू हुआ था। उद्यम वेबसाइट के अनुसार, अतीत में किए गए खनन ने मिट्टी में बदलाव किए जो लिथियम की खोज को आसान बना सकते थे। वर्तमान में, Lusorecursos का मुख्य उद्देश्य लिथियम हाइड्रॉक्साइड मोनोहाइड्रेट का उत्पादन करने के लिए लिथियम की खोज है, उदाहरण के लिए, कार्बन डाइऑक्साइड को अवशोषित करने वाली हवा को शुद्ध करने या बैटरी का उत्पादन करने के लिए उपयोग किया जाता है। उद्यम जानता है कि खदान में कम से कम 15 मिलियन टन लिथियम उपलब्ध हैं, हालांकि यह राशि दोगुनी होने की उम्मीद है।

खनन कार्यों को शुरू करने के लिए, पुर्तगाली पर्यावरण संघ (एपीए) को इस परियोजना को मंजूरी देने की जरूरत है, ताकि क्षेत्र में बड़े पर्यावरणीय नुकसान से बचा जा सके। लुसा के अनुसार, अप्रैल 2021 में, एपीए ने “अंतराल और विसंगतियों के कारण लुसोरेसर्सोस द्वारा भेजी गई एक परियोजना से इनकार कर दिया, न केवल पर्यावरण प्रभाव अध्ययन के बारे में बल्कि परियोजना के लिए भी”, जैसा कि समाचार एजेंसी को भेजे गए एक विज्ञप्ति में देखा गया है।

लुसोरेसर्सोस ने द पुर्तगाल न्यूज को बताया कि कंपनी “स्थिति के आसपास बहस पैदा करना” नहीं चाहती है, क्योंकि 24 अगस्त को भेजे गए नए प्रोजेक्ट का अभी भी मूल्यांकन नहीं किया गया है। भले ही लुसोरेसर्सोस परियोजना को स्वीकार करना चाहता है, लुसा के अनुसार, आस-पास के स्थानों की आबादी, जैसे कि रेबोर्डेलो और कार्वाल्हिस, किसी भी खेती, स्वास्थ्य या पर्यावरणीय परिणामों से डरते हुए खनन कार्य शुरू नहीं करना चाहते हैं।

लिथियम की मांग बढ़ गई है, लुसोरेकर्सोस ने अपनी वेबसाइट पर भविष्यवाणी की है कि 2028 में “एक संरचनात्मक घाटा होगा” क्योंकि धातु की मांग बाजार में उपलब्ध लिथियम की मात्रा के अनुरूप नहीं होगी।

लिथियम एक धातु है जिसका उपयोग बैटरी का उत्पादन करने के लिए किया जाता है और मोबाइल फोन या लैपटॉप जैसे तकनीकी सामग्रियों के उच्चतम उत्पादन के कारण बैटरी की आवश्यकता होती है, धातु की मांग लगातार बढ़ेगी और यूरोपीय संघ इसे 30 सबसे महत्वपूर्ण संसाधनों में से एक के रूप में वर्गीकृत करता है दुनिया।