Sousa era stato nominato all'Oscar nel 2014, nella stessa categoria, con il cortometraggio "Feral", da lui realizzato.

La storia di "Kapaemahu" è basata sulla tradizione della cultura Mahu dello stato nordamericano delle Hawaii, ed è narrata nella lingua indigena Olelo Niihau. Il film è stato proiettato in molti festival cinematografici dopo l'anteprima del 2020 al Tribeca film festival negli Stati Uniti, dove ha ricevuto una menzione speciale della giuria. Nato a Capo Verde nel 1974, Daniel Sousa ha vissuto in Portogallo fino all'adolescenza e poi si è stabilito negli Stati Uniti, dove si è laureato alla Rhode Island School of Design. Oltre a "Feral", Daniel Sousa ha firmato i cortometraggi animati "Minotaur", "Fable", "The windmill" e "Drift".

L'Academy ha rivelato le shortlist in totale di nove categorie, tra cui miglior film internazionale, miglior documentario e miglior colonna sonora originale. Nonostante la presentazione annuale di un'opera agli Oscar, il Portogallo non ha mai avuto alcun film tra i candidati al premio per il miglior film straniero, in lingua non inglese, categoria recentemente rinominata miglior film internazionale.

In questa categoria i finalisti sono "Another Round" (Danimarca), "Quo Vadis, Aida?" (Bosnia ed Erzegovina), "La llorona" (Guatemala), "El agente topo" (Cile), "Charlatan" (Repubblica Ceca), "Deux" (Francia), "Better days" (Hong Kong), "Sun children" (Iran), "Night of the kings" (Costa d'Avorio), "Ya no estoy aqui" (Messico), "Hope" (Norvegia), "Collective" (Romania), "Dear comrades!" (Russia), "A Sun" (Taiwan) e "The man who sold his skin" (Tunisia). I candidati per la 93esima edizione degli Academy Awards saranno annunciati il 15 marzo e la cerimonia avrà luogo il 25 aprile. La cerimonia era inizialmente prevista per il 28 febbraio, ma è stata poi posticipata ad aprile a causa della pandemia di covid-19.