In un comunicato, l'ambasciata ha giustificato la decisione con la situazione "grave e complessa" della pandemia di Covid-19 in Portogallo e la necessità di evitare "infezioni incrociate in transito".

L'ambasciata non accetterà più le domande per il rilascio di un codice sanitario verde da parte dei residenti permanenti in Portogallo che desiderano viaggiare in Cina attraverso un altro paese.

Attualmente c'è solo un collegamento diretto tra Cina e Portogallo, con la compagnia aerea cinese Beijing Capital Airlines che vola tra Lisbona e Xi'an, nella provincia dello Shaanxi, ogni giovedì e sabato.

L'ambasciata cinese in Portogallo ha anche smesso di emettere codici sanitari per i passeggeri che vivono in altri paesi che hanno collegamenti diretti con la Cina, ma che volevano volare da Lisbona, la dichiarazione ha detto.

L'unica eccezione sono i passeggeri provenienti da paesi senza voli diretti per la Cina che hanno un codice sanitario verde rilasciato dall'ambasciata cinese nel loro paese di origine.

All'inizio di gennaio l'ambasciata aveva già richiesto ai passeggeri che cambiavano volo in Portogallo di presentare due test negativi per il nuovo coronavirus, effettuati in luoghi diversi, prima di essere autorizzati a salire sul volo per la Cina.

Il 17 gennaio, la provincia cinese centrale dello Shaanxi ha registrato un caso importato di Covid-19, una donna cinese di 42 anni che aveva volato da Lisbona a Xi'an il 3 gennaio.

In ottobre, nel giro di tre giorni, Shaanxi ha registrato tre casi di Covid-19, tutti cittadini cinesi rientrati nel paese via Lisbona. Uno degli uomini proveniva dall'Angola, un altro da Capo Verde e l'altro dalla Bolivia ed è passato anche da San Paolo, in Brasile.