In un comunicato, la PAS, che raggruppa associazioni ambientaliste e di protezione del patrimonio, ha mostrato il suo "disaccordo con le informazioni secondo cui il trasferimento di acqua da Pomarão e la costruzione di uno (o più) impianti di desalinizzazione sono soluzioni al problema dell'acqua dell'Algarve".

La captazione dell'acqua del fiume Guadiana a Pomarão, nel comune di Mértola, distretto di Beja, e la costruzione di impianti di desalinizzazione sono inclusi nel Piano di resilienza e recupero (RRP) presentato dal governo, ma la piattaforma ritiene che questi progetti serviranno solo ad alimentare l'agricoltura irrigata e ad aumentare il costo dell'acqua per la popolazione.

La piattaforma ha invitato la popolazione a contestare queste soluzioni durante la consultazione pubblica del RRP, che è in corso fino alla fine di febbraio, e ha considerato che anche se la mancanza d'acqua nella regione è "strutturale", ci sono alternative che permettono di garantire il suo necessario approvvigionamento "fino alla fine del secolo".

Nella stessa nota, la piattaforma ha riconosciuto che l'Algarve sta assistendo a una "diminuzione delle precipitazioni generali e di conseguenza delle sue riserve d'acqua" e ha criticato l'aumento dell'agricoltura irrigata, come gli avocado, che sono già secondi nella regione dopo gli agrumi.

Il PRR stanzia una somma di 200 milioni di euro per la realizzazione del Piano regionale di efficienza idrica dell'Algarve, che prevede piani per ridurre le perdite d'acqua nel settore urbano, aumentare l'efficienza nel settore agricolo e la capacità disponibile dei bacini, promuovere l'uso delle acque reflue trattate e la desalinizzazione dell'acqua di mare.

La PAS ha ricordato che il Piano intercomunale di adattamento al cambiamento climatico (PIAAC) della Comunità intercomunale dell'Algarve (AMAL) stabilisce già "diversi scenari e propone il monitoraggio delle risorse idriche e l'adozione di soluzioni secondo l'evoluzione della situazione".

Tra queste misure, ha esemplificato, ci sono il miglioramento delle infrastrutture, la lotta contro le perdite della rete e la riduzione del fabbisogno d'acqua negli spazi verdi urbani, ma anche l'investimento in "tecniche di ritenzione dell'acqua", come laghi artificiali, dighe, bacini di ritenzione o serbatoi, o il riutilizzo delle acque reflue.

"Se lo scenario climatico si rivelerà il meno grave, queste misure saranno sufficienti per mantenere l'attuale disponibilità d'acqua fino alla fine del secolo", ha detto la piattaforma.

La PAS ha anche criticato il governo per aver avanzato con due soluzioni che "ignoravano" la società civile e la PIAAC, sostenendo che la cattura dell'acqua a Pomarão sarebbe un progetto "finanziato con denaro pubblico" e "destinato all'uso agricolo privato", finendo per essere "commercializzato a prezzi più bassi di quello ottenuto attraverso la desalinizzazione".

"Quanto alla desalinizzazione, che sarà realizzata da imprese private, renderà il metro cubo d'acqua disponibile per il consumo domestico ad un prezzo più alto, nonostante il fatto che l'acqua sia un bene indispensabile alla vita e quindi un diritto garantito dallo Stato ai suoi cittadini", ha criticato.

Per questo, la PAS ha invitato la società civile a contestare i due progetti che sono inclusi nel PRR, lo strumento di pianificazione che il governo porterà a Bruxelles per ottenere finanziamenti dall'Unione Europea per la ripresa economica dopo la pandemia del Covid-19.

La piattaforma è composta dalle associazioni e movimenti A Rocha, Água é Vida, Almargem, Associação Faro 1540, Civis, Glocal Faro, Quercus Algarve e Regenerar-te.

Il Piano di recupero e resilienza del Portogallo, per accedere ai fondi Covid-19 dell'UE post-crisi, prevede 36 riforme e 77 investimenti nei settori sociale, del clima e della digitalizzazione, per un totale di 13,9 miliardi di euro di sovvenzioni.

Dopo una bozza presentata alla Commissione europea lo scorso ottobre e un processo di colloqui con Bruxelles, la settimana scorsa il governo portoghese ha messo in consultazione pubblica la versione preliminare e riassuntiva del Piano di recupero e resilienza.