La conferma è avvenuta durante un incontro privato tra il cardinale António Marto e Papa Francesco, tenutosi oggi in Vaticano. "Nel corso della nostra conversazione, durata circa 30 minuti, il Santo Padre mi ha spiegato il suo desiderio di fare, in quell'occasione, anche un pellegrinaggio a Fatima" ha detto António Marto."È stato un incontro molto cordiale, in cui ho ringraziato il Papa per la sua testimonianza di speranza e di incoraggiamento in questo momento difficile che il mondo sta attraversando" dice D. António Marto.

Il vescovo di Leiria-Fátima aggiunge che, durante l'udienza, entrambi "si sono scambiati impressioni" sulla pandemia in Portogallo e "sugli effetti che ha avuto sulla vita della Diocesi e del Santuario di Fátima".

Il 12 marzo, Papa Francesco aveva già annunciato questa intenzione al presidente della Repubblica, Marcelo Rebelo de Sousa, annunciando anche una visita a Fátima "È stata, come cinque anni fa, un'occasione per vedere come il Papa è attento a tutto. Ha parlato, naturalmente, di andare in Portogallo nel 2023, a Lisbona e a Fátima durante le Giornate Mondiali della Gioventù", ha detto il capo dello Stato.

La Giornata Mondiale della Gioventù è il più grande evento organizzato dalla Chiesa cattolica. L'annuncio della scelta di Lisbona per ospitare la Giornata è stato dato il 27 gennaio 2019 a Panama City. Inizialmente prevista per l'agosto 2022, la pandemia Covid-19 ha fatto slittare di un anno la GMG. Il Portogallo sarà il secondo paese di lingua portoghese, dopo il Brasile, a ospitare una Giornata Mondiale della Gioventù, creata nel 1985 da Papa Giovanni Paolo II (1920-2005).