Secondo l'Istituto per la Conservazione della Natura e delle Foreste (ICNF), la nascita di questi giovani in una colonia di circa 3.000 fenicotteri (Phoenicopterus roseus) in una delle saline della Riserva Naturale della Palude di Castro Marim e Vila Real de Santo António, dimostra il successo della nidificazione di questa specie in Portogallo.

Secondo l'ICNF, questa nidificazione e il suo risultato positivo "potrebbero essere confermati l'anno prossimo e diventare una situazione ricorrente, il che rappresenterebbe un importante adattamento della specie a condizioni diverse da quelle che ha sempre avuto nei luoghi abituali, permettendo così la diversificazione dei siti di nidificazione e il mantenimento della popolazione della specie nell'area geografica mediterranea".

L'ICNF ha inoltre dichiarato che nella Riserva Naturale dell'Estuario del Sado e nella Riserva Naturale dell'Estuario del Tejo "sono stati costruiti circa 50 nidi in ciascuna di esse". Tuttavia, o a causa di "alterazioni delle condizioni fisiche che si sono verificate nei siti, o perché si trattava di un numero molto ridotto di coppie, la nidificazione non è stata conclusa", essendosi verificato in questi ultimi due casi "l'abbandono dei siti".

La costruzione di nidi da parte dei fenicotteri in Portogallo è già stata osservata dalla fine degli anni '90, nelle principali aree protette delle zone umide, ovvero la Riserva Naturale dell'Estuario del Tejo, la Riserva Naturale dell'Estuario del Sado e la Riserva Naturale della Palude di Castro Marim e Vila Real de Santo António; tuttavia, la loro costruzione non significa di per sé la conferma della nidificazione, dal momento che "non è mai stata osservata la nascita di alcun piccolo in quei luoghi", hanno affermato.

Secondo l'ICNF, a questo risultato ha contribuito la collaborazione dell'azienda Compasal, proprietaria del terreno che ha mantenuto "tutte le condizioni ambientali e di sicurezza" che hanno permesso il successo della nidificazione, oltre a persone ed enti che fin dalla prima ora "erano consapevoli del processo in corso e hanno mantenuto la necessaria discrezione, non pubblicizzando i processi di nidificazione e la loro posizione, evitando così possibili disturbi causati dalla curiosità".

Nonostante sia un uccello invernale comune nelle zone umide costiere dall'estuario del Tago all'Algarve, i tentativi di nidificazione erano stati registrati solo nel 2010 e, prima ancora, negli anni '80, entrambi nella regione dell'Algarve, ma senza successo.

Secondo l'ICNF, negli ultimi anni la popolazione di fenicotteri è aumentata nel Paese, anche in zone umide dove prima era poco osservata, tuttavia la specie non nidificava ancora in Portogallo, per ragioni scientifiche sconosciute.

La diminuzione dell'attività umana dovuta alle restrizioni imposte dalla pandemia di Covid-19, unita all'aumento delle aree di alimentazione e di riposo per la specie in Portogallo - verificata dagli osservatori naturalistici e dai tecnici del Centro per gli studi sulle migrazioni e la protezione degli uccelli dell'ICNF - potrebbe aver contribuito a facilitare il successo della riproduzione.

Photos by: Agostinho Gomes