In questa serie mensile, seguiamo João Marreiros, l'uomo dietro il ristorante Loki a Portimão, che ci porta "nella natura" e ci svela alcuni dei suoi segreti su ciò che accade "sul campo" in Algarve.

João è un mago in cucina e, oltre a utilizzare solo ingredienti provenienti da un raggio di 100 km dal suo ristorante, integra il suo menu con immersioni subacquee, ma anche, dato che è cresciuto a Monchique e ha imparato dalla famiglia, dagli amici e dai vicini tutte le diverse e meravigliose piante selvatiche che crescono qui nel sud del Portogallo, esce regolarmente a cercare e combinare tutto per creare alcuni dei piatti più locali e unici della città.

Questo mese ha scelto la senape (Sinapis arvensis L). João dice che qui fiorisce da febbraio ad agosto e dipinge i campi di un giallo incantevole. Ma la pianta cresce anche in tutta Europa, nel Caucaso, nell'Asia occidentale e centrale, nel subcontinente indiano e nel Nord Africa.

Essendo uno chef che crea regolarmente tutte le sue salse da zero, João ha riflettuto su quanto sia sorprendente che usando solo un po' di aceto, miele (o qualsiasi tipo di zucchero), sale e, naturalmente, semi di senape, si possa fare una salsa così incredibile che è stata davvero la "fonte" di molta ispirazione per persone di molte culture diverse in tutto il mondo.

João dice che l'acidità e il sapore piccante che lascia in bocca dopo aver gustato una bifana o un hot dog ci ha sempre affascinato in modo quasi romantico.

Ma non si tratta solo della salsa, João dice che le foglie della pianta offrono anche un sapore meraviglioso in cose come zuppe e stufati. La senape fa anche molto bene. È una fonte importante di minerali essenziali (come calcio, ferro, magnesio, potassio, zinco e selenio) e vitamine (A, B9 CE e K) che sono importanti per il mantenimento della massa ossea e fanno bene agli occhi e alla pelle. Agiscono anche come antiossidanti, il che protegge il corpo dai radicali liberi e da alcune malattie. Si crede che la senape aiuti a prevenire il cancro allo stomaco e al colon.

Poiché João ritiene che a volte sia più facile vedere le caratteristiche di una pianta con uno schizzo, è riuscito a convincere il suo amico artista Tiago Rodrigues a dipingerci un quadro per accompagnare tutte le piante della serie. Cosa ne pensate di questo? Credo che sia perfetto.