Il presidente dell'Associazione Farmaceutica il 27 luglio ha osservato che la scoperta dell'insulina, 100 anni fa, "è una delle più grandi nella storia della medicina" per aver salvato molte vite e garantito la qualità della vita dei diabetici.

In occasione del centenario della scoperta di questo ormone, il ricercatore della Facoltà di Farmacia dell'Università di Lisbona (FFUL) ha detto a Lusa che si tratta di "una pietra miliare paragonabile solo alla scoperta della penicillina e alla cura della tubercolosi".

"Prima dell'insulina, i medici prescrivevano diete assolutamente radicali in cui le persone erano così indebolite che finivano in pelle e ossa, e morivano di infezioni", ha spiegato la presidente Ana Paula Martins.

Cento anni dopo, l'insulina è ancora oggi "la più importante di tutte le terapie per il diabete".

Con l'evoluzione dei sistemi di somministrazione degli ormoni, "i pazienti possono ora adattarsi più facilmente al trattamento, condurre una vita normale, con più libertà e persino fare sport", il che avrà contribuito alla "riduzione della discriminazione cui erano sottoposti in passato".

Ana Paula Martins ha sottolineato che, "in un'epoca dominata da Covid-19, è necessario guardare di nuovo a malattie come il diabete ed è necessario creare un registro nazionale dei pazienti con diabete di tipo 1".

In questo senso, il ricercatore ha sostenuto che, "più che la difficoltà di accesso alle cure sanitarie", la pandemia "può aver causato uno squilibrio nei livelli di glucosio nel sangue perché le persone sono diventate più chiuse e monitorato meno".

"C'è stato anche un ritardo nell'accesso alle diagnosi, il che mi preoccupa perché questi citiseni perderanno la qualità della vita. Non è accettabile e dobbiamo investire nella prevenzione e nella diagnosi", ha detto.

Secondo un rapporto dell'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE), nel 2019 il Portogallo era uno dei due paesi dell'Unione Europea con il più alto tasso di diabete tra gli adulti, dato che il 9,8% dei portoghesi tra i 20 e i 79 anni soffriva di questa malattia cronica.

Il diabete, se non diagnosticato o controllato correttamente, può portare a complicazioni più gravi come la cecità, l'insufficienza renale o l'amputazione degli arti inferiori.

La malattia, che si traduce nell'incapacità del corpo di regolare i livelli eccessivi di zucchero nel sangue perché il pancreas non può produrre insulina, aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e infezioni respiratorie Covid-19.

I diabetici di tipo 1 devono prendere l'insulina, mentre i diabetici di tipo 2 devono controllare i farmaci, la dieta e l'esercizio fisico, avendo bisogno di insulina solo se hanno sintomi o livelli di glucosio nel sangue alti o mal controllati.