"Gli eventi e i modelli meteorologici estremi che abbiamo visto negli ultimi anni, per non parlare delle ultime settimane, sottolineano la maggiore urgenza con cui dobbiamo affrontare la crisi climatica", ha detto il ricercatore Philip Duffy, co-autore dello studio e direttore esecutivo del Woodwell Climate Research Center, con sede in Massachusetts. I ricercatori, anche dell'Università dell'Oregon e del Virginia Institute of Biological Sciences, hanno riassunto i risultati in una serie di articoli pubblicati sulla rivista BioScience, e tutti hanno convenuto che gli effetti della crisi climatica sono fin troppo evidenti. Tra i segnali di allarme, i ricercatori hanno sottolineato che il 2020 è stato il secondo anno più caldo da record, mentre i cinque anni più caldi della storia si sono verificati dal 2015.

Inoltre, tre importanti gas serra, anidride carbonica, metano e protossido di azoto, hanno raggiunto concentrazioni atmosferiche record l'anno scorso e anche quest'anno. "Ci sono prove crescenti che ci stiamo avvicinando o abbiamo superato i punti di ribaltamento associati a parti importanti del sistema terrestre, comprese le barriere coralline di acqua calda, la foresta pluviale amazzonica e le lastre di ghiaccio dell'Antartide occidentale e della Groenlandia", ha detto. Il professore di ecologia dell'Università dell'Oregon William Ripple.

Gli scienziati hanno dimostrato che la coincidenza di così tanti rapporti di eventi naturali estremi, come incendi in California o inondazioni in Europa centrale, è una risposta al rapido deterioramento del clima. Come esempio, hanno citato i quattro milioni di ettari bruciati negli Stati Uniti nel 2020 o un milione di ettari persi nell'Amazzonia brasiliana nello stesso anno.

"Le politiche per combattere la crisi climatica o qualsiasi altro sintomo devono affrontare la ragione: il sovrasfruttamento umano del pianeta", ha avvertito Ripple.

Gli autori dello studio hanno suggerito che saranno necessari profondi cambiamenti nel comportamento umano per affrontare le sfide della "crisi climatica", un termine concordato da più di 11.000 scienziati nel 2019 per riferirsi a ciò che era precedentemente noto come "riscaldamento globale". Tra le raccomandazioni, hanno incoraggiato la "graduale eliminazione ed eventuale divieto" dei combustibili fossili, così come lo sviluppo di riserve climatiche strategiche.Quando l'economia globale si è bloccata nella prima metà del 2020 a causa della pandemia Covid-19, alcuni livelli sono scesi, ma il prodotto interno lordo globale dovrebbe "recuperare a un livello senza precedenti" e con esso tutte le emissioni inquinanti, hanno indicato.