La ricerca, guidata da esperti del King's College di Londra (Regno Unito), ha analizzato 1.734 pazienti sintomatici di età compresa tra 5 e 17 anni, sulla base dei dati raccolti in un'applicazione mobile da genitori e assistenti coinvolti nel progetto "ZOE COVID". La scoperta chiave è che i casi con sintomi duraturi sono "rari", dice uno degli autori dello studio, Emma Duncan, professore al King's College, in un comunicato. "È confortante sapere che il numero di bambini che sperimentano sintomi duraturi di Covid-19 è basso. Tuttavia, un piccolo numero di bambini soffre di malattie a lungo termine", ha osservato.

In particolare, dei 1.734 positivi segnalati sull'app mobile, solo 77 (4,4%) avevano ancora almeno due dei tre sintomi più comuni (stanchezza, mal di testa e perdita di odore/gusto) dopo quattro settimane.

Inoltre, lo studio ha scoperto che dopo otto settimane, praticamente tutti (98,2 per cento) di quelli con sintomi avevano recuperato. La fatica, notano i ricercatori, era il sintomo più prevalente in questo gruppo (84%), mentre il 77,9% ha anche sperimentato mal di testa e perdita di odore/gusto, rispettivamente, in qualche fase della malattia. A questo proposito, gli esperti indicano che il mal di testa è il sintomo più comune all'inizio della malattia, mentre la perdita di odore o di gusto appare più tardi e rimane per un periodo di tempo più lungo. Lo studio ha trovato differenze nella durata media della malattia tra i bambini della scuola primaria (5-11 anni) e quelli della scuola secondaria (12-17 anni): nei bambini più grandi, la Covid-19 è durata in media sette giorni, rispetto ai cinque giorni dei bambini più piccoli.