"Tutti i dibattiti e le conversazioni sono interessanti e importanti. Quando diciamo che i vaccini salvano migliaia di persone e la gente dice di no, non c'è un luogo di incontro per discutere. Non possiamo trovare un margine di discussione quando non siamo d'accordo con il fatto di base che genera la discussione", ha detto il vice-ammiraglio Gouveia e Melo in un'intervista all'agenzia di stampa Lusa.

Il 14 agosto, visitando un centro di vaccinazione a Odivelas, dove erano concentrati giovani adolescenti, un gruppo di manifestanti anti-vaccinazione lo ha chiamato "assassino", mentre si dichiarava contro la vaccinazione dei giovani, sostenendo che "i bambini non sono cavie".

"La gente ha cercato di sbarrarmi la strada e mi urlava nelle orecchie. Questa non è democrazia. La democrazia è discutere di argomenti", ha detto.

"C'erano bambini che sono andati a prendere i loro vaccini e sono stati affrontati da manifestanti che gridavano "Ecco un altro che muore". Queste persone devono avere una lezione di democrazia".

Gouveia e Melo ha sottolineato che "nessuno è obbligato ad essere vaccinato".

"Ma chi vuole essere vaccinato deve poter passare dalla porta con calma e deve poter uscire dalla stessa porta con calma dopo essere stato vaccinato. Non deve essere molestato, spaventato o perseguitato psicologicamente".

Il vice-ammiraglio afferma che essere sotto la protezione del Corpo di Sicurezza Personale non interferisce con la sua vita quotidiana o con il suo itinerario attraverso l'infrastruttura di vaccinazione e indica che "non c'è paura di aggressione fisica" da parte di attivisti che non sono d'accordo con il processo o con le misure imposte a causa della pandemia.

Ciò che è stato considerato è la possibilità di "qualsiasi tipo di provocazione che, in termini di immagine, potrebbe essere negativa per l'immagine del processo di vaccinazione stesso".

"Non sarebbe bello, per esempio, per le Forze Armate vedere un ufficiale generale aggredito per strada. E sarebbe peggio se un ufficiale generale o un militare reagisse all'aggressione", ha detto.

Gouveia e Melo ha detto che ha già incontrato "persone molto irrazionali" in passato e che, "non importa quanto calme e premurose possano essere, in un momento di aggressione, una persona può perdere tutta la premura e questo è meglio che non accada".

Afferma di essere "molto calmo" e assicura che non è stata una sua iniziativa a chiedere la protezione della polizia.

"È stata una valutazione della minaccia fatta dai nostri servizi, che hanno ritenuto che dovessi avere protezione perché l'eccitazione di queste persone e gruppi sui social media andava oltre la normale retorica. Ma non mi sono mai sentito minacciato", ha detto.

"Penso che queste persone vivono in una bolla, che si isolano da tutto ciò che li circonda e che non conferma la loro realtà. In seguito, è molto difficile parlare con queste persone, non è per mancanza di volontà. Queste persone hanno un atteggiamento quasi irrazionale e spesso irascibile quando cerchiamo di parlare di fatti", ha detto.

Notando che la diffusione dei vaccini nella popolazione ha coinciso con una riduzione dell'incidenza delle infezioni da coronavirus, ammette che "la gente può credere a tutto, anche a cose incredibili".

"Il mondo intero ha già vaccinato 200 o 300 milioni di persone. Quanti sono morti a causa della vaccinazione? Quanti sono morti a causa del virus?... Se non arriviamo a un fatto concreto per poter discutere e confrontare le opzioni, non c'è discussione possibile", ha concluso.