Il premio Nobel per la letteratura è stato assegnato a Gurnah "per la sua penetrazione non impegnata e compassionevole degli effetti del colonialismo e del destino dei rifugiati nello spazio tra culture e continenti".

Abdulrazak Gurnah è nato nel 1948 a Zanzibar, un arcipelago sulla costa dell'Africa orientale, ma è stato esiliato dall'età di 18 anni nel Regno Unito, dove si è recentemente ritirato dall'Università del Kent, dove era professore di letteratura inglese e postcoloniale.

"La sua partenza [da Zanzibar] spiega il ruolo centrale che l'esilio gioca in tutta la sua opera, ma anche la sua mancanza di nostalgia per un'Africa primitiva e pre-coloniale", ha detto l'Accademia Svedese.

Secondo il comitato, l'opera letteraria di Abdulrazak Gurnah è un "ritratto vivido e accurato di un'altra Africa, in una regione segnata dalla schiavitù e da diverse forme di repressione di vari regimi e poteri coloniali: Portoghese, Indiano, Arabo, Tedesco e Britannico".

Autore di opere come"Paradise" (1994) e"Afterlives" (2020), Abdulrazak Gurnah "è stato ampiamente riconosciuto come uno dei preminenti scrittori del postcolonialismo".

In Portogallo, ha un solo libro pubblicato, "Junto ao Mar", da Difel, nel 2003.

"I personaggi sfollati di Gurnah, in Inghilterra o nel continente africano, si trovano tra culture e continenti, tra la vita lasciata alle spalle e quella che verrà, affrontano il razzismo e i pregiudizi, ma si costringono anche a tacere la verità o a reinventare una biografia per evitare il confronto con la realtà", ha giustificato l'Accademia.

Il Premio Nobel per la letteratura è un premio assegnato annualmente, dal 1901, dall'Accademia svedese agli autori che hanno dato notevoli contributi al campo della letteratura, e ha un valore monetario di più di 900 mila euro.