"A differenza della medicina occidentale, che si concentra sulla correzione dei problemi di salute, la medicina cinese si concentra sulla prevenzione accanto alla cura", dice Katie Brindle, autrice di Yang Sheng: The Art Of Chinese Self-Healing.

"Per esempio, nella medicina cinese, una cattiva notte di sonno o il diradamento dei capelli significano l'inizio di un problema di salute più profondo. Il principio della medicina cinese è che se si eliminano i piccoli problemi di salute nel momento in cui si presentano, si evitano quelli più grandi".

Brindle si è formata per diventare una praticante di medicina cinese dopo che l'ha aiutata a recuperare dalle ferite riportate in un incidente d'auto.

Dice che la cura di sé è una parte enorme di questo approccio al benessere, che si basa sulla scoperta di squilibri energetici molto prima che si trasformino in sintomi fisici: "La teoria è che si evita che lo squilibrio prenda piede nel corpo e si trasformi in qualcosa di più grave. Pensate a come affrontiamo le nostre cure dentali - ci laviamo i denti ogni giorno per evitare che la placca si accumuli e si trasformi in un problema".

Energia, flusso ed equilibrio

Brindle dice che ci sono tre principi fondamentali nell'approccio olistico mente-corpo della medicina cinese. Questi sono: garantire il libero flusso del qi (energia) e la circolazione del sangue (una buona circolazione è vista come un fondamento della salute); spurgare e nutrire (se la tossicità indugia nel corpo, provoca il ristagno del qi, che alla fine può portare a sintomi fisici e malattie, quindi si lavora per eliminare ciò che non serve, e nutrire il corpo.e nutrire il corpo per rafforzarlo), e rafforzare i cinque organi chiave (la medicina cinese dice che la cattiva salute sarà sempre collegata a uno dei cinque organi chiave - fegato, cuore, milza, polmone e rene - quindi devono essere tutti equilibrati).

Brindle crede che la medicina cinese sia "brillante per tutto", ma dice che funziona particolarmente bene per i problemi ginecologici e di fertilità, e per i problemi della pelle: "A seconda della persona e del problema, a volte è una soluzione immediata e a volte un processo delicato che avviene nel tempo", dice.

E anche se è una grande sostenitrice di questo approccio per sostenere la salute e il benessere, non suggerisce a nessuno di smettere di vedere il proprio medico curante. È sempre importante far controllare qualsiasi sintomo o problema di salute dal proprio medico di base.

"In un mondo ideale, la medicina occidentale e quella orientale lavorerebbero in simbiosi, perché lavorano molto bene insieme", sottolinea Brindle.

Ecco alcuni dei modi in cui Brindle dice che la medicina cinese può aiutare a sostenere la salute e il benessere

1. Sollievo dallo stress attraverso la respirazione

Brindle dice che il sistema nervoso parasimpatico, che può aiutare a ripristinare la calma quando si è stressati, può essere indirettamente stimolato con la giusta tecnica di respirazione, calmando la mente e la frequenza cardiaca, ossigenando profondamente il sangue e scavalcando la negatività emotiva.

"Il respiro è l'antidoto allo stress", dice Brindle, "Fatto lentamente e con attenzione, la respirazione profonda influenzerà anche il sistema nervoso per alleviare lo stress e l'ansia, innescando il rilascio di neuro-ormoni che inibiscono gli ormoni che producono stress e provocano il rilassamento."

2. Aumentare l'energia con il tapping

L'antica terapia cinese del 'Pai Sha', o picchiettare con il bambù, può "fare miracoli" per il benessere generale, dice Brindle. Poiché una buona circolazione del qi e del sangue è fondamentale per la salute nella medicina cinese, spiega, quando il flusso è interrotto o ristagna - a causa di uno stile di vita sedentario, stress, turbamenti emotivi o lesioni - può portare a una varietà di sintomi, tra cui dolori, atrofia e debolezza, bassa energia, problemi di pelle, cattivo sonno, metabolismo pigro, mancanza di coordinazione e problemi digestivi.

"Picchiettare la pelle ogni giorno permette il libero flusso di questa importantissima circolazione", dice Brindle, "In un minuto al giorno, un picchiettio su tutto il corpo può eliminare le aree di stagnazione, sostenere il drenaggio linfatico, rilasciare la tensione e incoraggiare un flusso regolare di sangue e qi intorno al corpo."

3. Ridurre l'infiammazione e migliorare il sonno attraverso l'automassaggio

L'antica tecnica di automassaggio del 'Gua Sha' usa uno strumento dai bordi arrotondati per premere sulla pelle. Si dice che sia benefico per infiammazioni, tensioni muscolari, problemi di sonno, tosse e febbre, secondo Brindle, che dice che la tecnica migliora la microcircolazione, aiuta a rilasciare antiossidanti ed enzimi benefici, e stimola il flusso del qi e il drenaggio linfatico.

"Incoraggiare delicatamente il movimento del fluido linfatico, che non può scorrere da solo, è ottimo per ridurre il gonfiore e la congestione e aiutare il corpo a cancellare i rifiuti in eccesso", dice Brindle. "Puoi farlo ovunque e in qualsiasi momento, sia attraverso i tuoi vestiti che direttamente sulla pelle, usando l'olio come lubrificante".

4. Aumentare la salute generale attraverso movimenti delicati di Qigong

Il Qigong - che significa "pratica della forza vitale" - comporta movimenti lenti, delicati e ponderati combinati con il respiro e l'impegno mentale.

I fan del Qigong spesso credono che possa portare una serie di benefici alla salute e al benessere generale. La teoria è che il Qigong lavora i muscoli e nutre gli organi ma, cosa fondamentale, non li sforza - così aumenta l'assorbimento di ossigeno e la circolazione mentre il corpo è rilassato.

"Rafforzando la tua forza vitale all'interno, vedrai i risultati all'esterno", dice Brindle, "Se sei stanco, senza energia, fuori forma o semplicemente non ti senti bene, il Qigong fa per te. Mentre fai gli esercizi, stai bilanciando tutto il corpo. Solo perché è delicato, non sottovalutate il suo potere e la sua efficacia".

Consulta sempre il tuo medico

Mentre le terapie complementari e la MTC possono essere qualcosa che desideri esplorare, ricorda che è sempre meglio far controllare qualsiasi sintomo o problema di salute dal tuo medico.