I sintomi di questa malattia sono una sensazione di formicolio e intorpidimento delle mani, con un caratteristico orario notturno e mattutino. Il paziente si sveglia con le mani intorpidite o, in una fase successiva, il sonno viene interrotto con intorpidimento e dolore alle mani. Il primo trattamento consiste nel collocare stecche notturne, preferibilmente su misura, che spesso evitano o rimandano l'intervento chirurgico.

La diagnosi è fondamentalmente raggiunta dallo specialista su osservazione, l'elettromiografia è necessaria solo in caso di dubbio o per ragioni medico-legali.

L'intervento chirurgico è indicato quando il trattamento conservativo fallisce.

I segnali d'allarme sono quando la mancanza di sensibilità diventa permanente, il che significa che l'intervento chirurgico è urgente. Una cosa è quando le fibre di un nervo si connettono e disconnettono, la mano è allora normale per periodi di tempo. In altre occasioni c'è un cambiamento nella sensibilità, e in altre ancora quando le fibre nervose non si connettono più e che, se rimangono scollegate per molto tempo, perdono la loro capacità di recupero; si creano lesioni irreversibili e la mancanza di sensibilità sarà permanente e irrecuperabile.

Il trattamento chirurgico consiste nel realizzare un semplice intervento chirurgico, che può essere eseguito in anestesia locale, in regime ambulatoriale. Questo intervento consiste nel sezionare un legamento, il retinacolo flessore, che chiude il canale carpale, per decomprimere il nervo e risolvere così i disturbi del paziente.

Il recupero è rapido, la mobilità e la destrezza non vengono perse e il paziente è in grado di svolgere tutte le attività che non implicano l'uso della forza. La forza è l'ultima funzione ad essere recuperata. Il paziente lascia l'intervento con una grande medicazione che limita l'uso della sua mano, tuttavia, il secondo giorno dopo l'intervento questa medicazione viene sostituita con una più piccola che gli permette di svolgere quasi tutte le attività quotidiane. Il paziente deve evitare di bagnare la medicazione fino al10° giorno dopo l'intervento, momento in cui la medicazione viene rimossa. I punti di sutura cadono spontaneamente.

Il paziente è incoraggiato a eseguire esercizi di mobilità attiva e a combattere l'edema (gonfiore) sollevando la mano.

Quando sono coinvolte entrambe le mani, si incoraggia la chirurgia bilaterale. I pazienti non sempre accettano inizialmente questa idea. Tuttavia, quando vengono interrogati dopo l'intervento, la maggior parte considera che sia stata una buona opzione. Ha il vantaggio di richiedere meno tempo di assenza dal lavoro, è più economico e si traduce in un recupero più rapido a causa della necessità di usare le mani.

Raramente c'è bisogno di fisioterapia e le ricadute sono poco frequenti.

Il dottor João Paulo Sousa è chirurgo ortopedico e coordinatore del dipartimento HPA Health Group