Il grande battitore belga è entrato nella giornata in una quota di testa con il francese Matthieu Pavon e il duo ha giocato una battaglia avvincente fino all'ultimo a Vilamoura.

Pavon era in controllo di crociera per le prime 11 buche, ma ha trovato l'acqua tre volte sulla via di casa in un 70 e Pieters ne ha approfittato.

Il 29enne ha finito con 19 under, due colpi di vantaggio su Pavon e sulla coppia danese Lucas Bjerregaard e Nicolai Højgaard, che hanno finito rispettivamente con round di 66 e 64.

Højgaard ha condiviso il vantaggio nelle fasi finali, avendo fatto il giro più basso della giornata, ma ha bogato l'ultimo, mentre il campione del 2017 Bjerregaard ha fatto un birdie alla 18esima per assicurarsi di entrare nella top 100 del Race to Dubai Rankings in Partnership con Rolex e assicurarsi la sua carta per il 2022.

Pieters non ha avuto preoccupazioni per i suoi privilegi di gioco, ma ha assicurato che giocherà al DP World Tour Championship di Dubai per la settima stagione consecutiva.

Era stato il ritratto della coerenza in questa settimana, con 12 tagli effettuati in 15 eventi nella Race to Dubai del 2021, ma il suo miglior risultato era stato un pareggio al nono posto.

Rivendica la sua prima vittoria dal D+D Real Czech Masters del 2019 e torna nella top 100 dell'Official World Golf Ranking nel processo.

"È una sensazione incredibile", ha detto. "Sembrava che fosse passato molto tempo tra le vittorie, ma io e (il caddie) Adam abbiamo lavorato così duramente e mi è sembrata una vittoria meritata".

"Due anni sono un tempo lungo. Ho avuto un bambino nel frattempo, che parla e corre in giro, sembra davvero un tempo lungo.

"Stavo andando in questa settimana e nella prossima con le spalle al muro. Non avevo niente da perdere ma tutto da guadagnare. Non ho mai perso la fine della Race to Dubai e davvero non volevo perderla. Non mi importava di finire primo, secondo o terzo. Volevo solo arrivare lì, ma vincere è fantastico".

Pieters non è riuscito a salire e scendere da un bunker alla prima per consegnare a Pavon il vantaggio e il vantaggio era di due dopo un birdie di otto piedi alla quarta.

Un povero tee shot sulla quinta buca par 5 ha messo in difficoltà Pieters, ma ha raggiunto il lato del green e ha fatto un chipping per un eagle e una parte del vantaggio, anche se Pavon è salito e sceso dalla sabbia sulla stessa buca per tornare avanti.

Un colpo da 25 piedi dalla frangia all'ottava buca ha di nuovo portato Pieters in parità, ma Pavon lo ha seguito da 20 piedi e il gruppo finale si stava separando dal campo.

Pavon ha messo un approccio a otto piedi alla decima per un altro birdie e con Pieters che non è riuscito a rispondere da una distanza simile, il divario era di due.

Ma tutto è cambiato alla dodicesima quando Pavon ha messo due palle in acqua per un triplo bogey otto e un birdie di Pieters da 12 piedi nella frangia significava che la stella della Ryder Cup 2016 conduceva di due dopo un'oscillazione di quattro colpi.

Pavon ha prodotto la risposta perfetta con un tee shot a sei piedi alla prossima, ma ha restituito il colpo con un tre putt alla 14esima.

Pieters ha trovato acqua dal tee alla stessa buca per un bogey e improvvisamente Højgaard era solo uno indietro.

Il ventenne ha fatto buca da 13 piedi alla seconda e da 21 piedi alla terza prima di approfittare della quinta per girare in 32.

Approcci all'interno dei tre metri alla decima e all'undicesima lo hanno portato più in alto nella classifica e un 25 piedi alla tredicesima e un tee shot da 11 piedi alla sedicesima lo hanno portato a 17 sotto.

Questo era insieme a Pavon, ma le montagne russe del francese sono continuate quando ha bucato un colpo da tre metri alla 15ª per tornare in testa, dove presto ha avuto Højgaard di nuovo in compagnia dopo un birdie da due putt alla 17ª par cinque.

Il duo ha poi vacillato, tuttavia, con Højgaard che ha bogato l'ultimo colpo dopo aver trovato sabbia dal tee e Pavon che ha fatto lo stesso alla 17esima dopo aver colpito l'acqua con il suo secondo colpo.

Questo significava che lo splendido ferro di Pieters da 6 metri alla 17esima e il conseguente birdie con due putt gli hanno dato due colpi di vantaggio sull'ultimo colpo, con un putt da 6 metri per il par alla 18esima che ha messo la ciliegina sulla torta.

Bjerregaard ha bucato un colpo da 30 piedi alla prima e ha avuto un approccio intelligente alla seconda, ma un bogey alla sesta lo ha portato a 34.

Impressionanti putt alla decima e all'undicesima sono stati seguiti da un approccio a un metro alla quattordicesima, ma un bogey alla sedicesima ha messo fine alle sue possibilità, prima che realizzasse un birdie da due putt alla diciassettesima e bucasse un colpo da 40 piedi all'ultima.

L'italiano Nino Bertasio e l'inglese Matthew Jordan hanno finito a 13 under, un colpo davanti a un altro italiano, Francesco Laporta, e due davanti allo spagnolo Adri Arnaus, all'inglese Richard Bland, all'australiano Min Woo Lee e al francese Victor Perez. Tour Europeo