In un articolo pubblicato sul sito web della Facoltà di Scienze dell'Universidade Nova, Manuel Carmo Gomes (epidemiologo) e Carlos Antunes (matematico) affermano che l'Rt è stato superiore a 1,1 e sostengono che, se rimane così, "il numero di nuovi casi dovrebbe raddoppiare ogni 30 giorni", il che potrebbe raggiungere 2.000 casi giornalieri nella prima metà di dicembre.

Ricordano che, nelle ultime settimane, le età in cui il rischio di infezione è stato più alto sono quelle tra i 18 e i 25 anni, seguite dai bambini sotto i 10 anni e dai giovani adulti tra i 25 e i 40 anni, fasce di età che hanno aumentato la socializzazione dopo il 1° ottobre.

Ricordano anche che ci sono stati focolai occasionali nelle case di cura, sottolineando che questa fascia di età non è quella in cui i casi sono aumentati di più, ma è quella con il maggior rischio di sviluppare malattie gravi, che possono portare all'ospedalizzazione e alla morte.

Gli esperti rivelano che, dall'inizio di ottobre, la maggior parte dei nuovi casi di infezione si è già verificata in persone completamente vaccinate, sottolineando che i vaccini rimangono "altamente protettivi contro le malattie gravi", ma che la loro efficacia contro l'infezione con la variante Delta del virus (quella dominante in Portogallo) è inferiore all'80% e decade nel tempo.

"Per esempio, i dati sul vaccino più somministrato in Portogallo (Comirnaty®, Pfizer) mostrano che a settembre c'erano 1,7 infezioni per 1.000 persone che erano state vaccinate a luglio, mentre per quelle vaccinate prima di marzo c'erano 3, 9/1.000 infezioni", scrivono.

Sottolineano che, da cinque a sei mesi dopo la vaccinazione, il rischio di infezione aumenta e, negli anziani o in persone con comorbidità, "ci sono stati casi di malattie gravi con ricovero in ospedale e morte".

Vaccini di richiamo

Gli esperti insistono sull'importanza del richiamo del vaccino e sottolineano che, negli anziani, se è abbastanza veloce, "dovrebbe compensare il decadimento della protezione che avevano ottenuto con la vaccinazione all'inizio dell'anno, permettendo loro di passare l'inverno con una bassa probabilità di contrarre malattie gravi".

Tuttavia, scrivono che la possibilità che gli individui vaccinati contraggano un'infezione suggerisce che "qualsiasi paese avrà grandi difficoltà a interrompere completamente la circolazione del virus", anche con una copertura vaccinale molto alta.

"In pratica, questo significa che la SARS-CoV-2 probabilmente persisterà tra noi per gli anni a venire, e chiunque di noi potrebbe avere un incontro con il virus e alla fine essere infettato", aggiungono.

Manuel Carmo Gomes e Carlos Antunes ricordano anche che, dall'inizio di ottobre, l'incidenza della malattia ha mostrato una "persistente tendenza al rialzo" e avvertono che la persistenza di un Rt superiore a 1 "dà un aumento esponenziale dell'incidenza, che è probabile, in una situazione prolungata, dare origine a situazioni di alta pressione ospedaliera".