Il ricercatore dell'Istituto Nazionale della Salute Ricardo Jorge (INSA) ha detto che questo nuovo ceppo è in fase di studio e non è ancora stato classificato come una variante di interesse o preoccupazione dalle autorità internazionali, vale a dire l'Organizzazione Mondiale della Sanità.

"È emerso in Sudafrica e si pensa che sia associato all'alto tasso di positività che è ora riportato in quel paese", con alcuni "casi sporadici" nei paesi vicini, in particolare il Botswana, ha detto João Paulo Gomes.

"Continuiamo a svolgere una sorveglianza continua delle varianti e fino ad oggi non abbiamo mai identificato alcun caso di infezione associato a questo ceppo", ha assicurato.

Secondo il microbiologo, è un ceppo che preoccupa la comunità scientifica, perché è caratterizzato dalla presenza simultanea di "un numero anomalo di mutazioni nella proteina di interesse, la proteina Spike".

Ha sottolineato, tuttavia, che non è a causa della presenza simultanea di queste mutazioni rilevanti che lo rende "più trasmissibile o associato a fallimenti del vaccino".

"Dobbiamo dargli tempo. È un motivo di preoccupazione, naturalmente, ma non è un motivo di allarme totale", ha considerato.

"È importante che i paesi lo monitorino, siano attenti e pronti e vedremo fino a che punto ha qualche impatto indesiderato", ha aggiunto.