Ursula von der Leyen ha iniziato dicendo che affronta la situazione attuale con sentimenti misti, "di preoccupazione e fiducia".

"Come molti di voi, sono triste che abbiamo un altro Natale oscurato dalla pandemia e una nuova variante all'orizzonte. Ma, d'altra parte, mi sento fiducioso, perché abbiamo la forza e i mezzi per superare la pandemia", ha dichiarato.

Sottolineando che "i casi di infezioni sono aumentati esponenzialmente in Europa" e che alcuni Stati membri registrano attualmente i più alti tassi di infezione mai registrati, il presidente dell'esecutivo comunitario ha detto che è importante "essere consapevoli che questo grande aumento delle infezioni è dovuto quasi esclusivamente alla variante Delta", ma che ora la sfida è "doppia".

"Ma ora vediamo una nuova variante all'orizzonte, Omicron, che apparentemente è ancora più trasmissibile. Sembra raddoppiare ogni due o tre giorni. Gli scienziati ci dicono che per metà gennaio dovremmo aspettarci che Omicron sia la nuova variante dominante in Europa. Ma abbiamo lavorato duramente e l'Europa è ora in una posizione migliore per combattere il virus", ha dichiarato.

La presidente della Commissione ha sottolineato che, grazie al duro lavoro, l'UE ha "dosi di vaccini sufficienti per vaccinare ogni cittadino europeo", avendo già somministrato più di un miliardo di dosi, con il 66,6% della popolazione europea, l'equivalente di circa 300 milioni di persone, già con la "vaccinazione completa", avendo 62 milioni ricevuto la dose di richiamo.

"Sulla base dei dati preliminari che abbiamo su Omicron, la scienza ci dice che la tripla dose [la vaccinazione] è la migliore protezione contro la nuova variante. Naturalmente, c'è ancora molto da sapere su Omicron, ma è già stata creata una rete di laboratori e specialisti che ci permette di monitorare, giorno dopo giorno, i nuovi dati disponibili" su questo ceppo, ha detto.