"Nel 2020 accadono due cose molto preoccupanti. Il tasso regionale è tre volte la media nazionale, da un lato, e, dall'altro, diventa purtroppo il tasso più alto tra tutte le regioni dell'Unione Europea", ha detto, parlando con i giornalisti ad Angra do Heroísmo, a margine del Forum dell'educazione, parte del Consiglio di coordinamento del sistema educativo.

Secondo il sociologo, è particolarmente "preoccupante" la stagnazione del tasso di abbandono scolastico tra i 18 e i 24 anni, che nel 2020 ha raggiunto il 27% nella regione, quando la media del paese era dell'8,9%.

"Fino al 2017, le Azzorre seguivano la tendenza nazionale in modo molto parallelo alla diminuzione di questo tasso, ma dal 2017 in poi il tasso nazionale continua a scendere e quello regionale si stabilizza", ha spiegato.

"Le altre regioni continuano a scendere e la Guyana francese, che era la più alta, è già leggermente al di sotto del dato delle Azzorre", ha aggiunto.

In gioco ci sono i giovani tra i 18 e i 24 anni, "che hanno già lasciato il sistema educativo e non hanno completato almeno il 12° grado".

Per il sociologo, è importante studiare le cause di questo fenomeno e promuovere il successo scolastico per fermarlo.

"Il problema è far sì che questi giovani abbiano più successo scolastico, in modo che quando raggiungono i 18 anni e pensano di lasciare la scuola abbiano già il 12° grado, o addirittura continuino un po' di più", ha sostenuto.

Lo specialista ha ricordato che le Azzorre sono "la regione portoghese dove ci sono meno persone con istruzione superiore".

La proposta del governo regionale di creare una strategia dell'educazione per il decennio è vista di buon occhio da Fernando Diogo, che mette tuttavia in guardia contro il pericolo che il programma si concentri troppo sulle infrastrutture e sulle condizioni di lavoro degli insegnanti.

"Una prima minaccia è quella di diventare ostaggio delle rivendicazioni lavorative degli insegnanti, che sono molto importanti, ovviamente, ma che molto facilmente si sovrappongono a tutto il resto grazie alle rivendicazioni dinamiche e alla capacità di intervento pubblico dei sindacati", ha sottolineato.

Il ricercatore ha anche criticato "l'eccessiva attenzione" all'edilizia scolastica, sostenendo che le somme destinate all'istruzione nel Piano e nel Bilancio della Regione sono praticamente dedicate alle infrastrutture.

"È bene avere buone scuole, ma questo non è affatto importante, né decisivo, per la questione fondamentale, che è la costruzione del successo scolastico degli studenti nelle sue varie componenti", ha sottolineato.

Fernando Diogo propone una strategia incentrata sugli studenti e per questo sostiene una maggiore attenzione nell'"organizzazione delle scuole, nella formazione post-scolastica degli insegnanti e nella supervisione del lavoro degli insegnanti".

"Il lavoro degli insegnanti è totalmente decisivo per il successo accademico degli studenti, in un contesto in cui sappiamo anche che il principale predittore del successo accademico degli studenti è la scolarizzazione della madre", ha detto.

"Nel contesto di una regione autonoma dove i livelli scolastici sono bassi, possiamo aspettarci bassi risultati dagli studenti e se vogliamo rompere questo problema, dovrà essere attraverso il lavoro degli insegnanti e l'organizzazione delle scuole", ha aggiunto.

Interrogato sul programma Pro-Successo, attuato dal precedente governo regionale, il sociologo ha riconosciuto che aveva "numerose cose positive e importanti".

"È davvero necessario soprattutto organizzarsi meglio, e non tanto per buttare via un lavoro già fatto, perché ricominciare sarebbe ancora peggio", ha fatto appello.