Non avevo mai messo piede nel Palácio Gama Lobo di Loulé prima d'ora ma, appena l'ho fatto, entrambi i miei piedi sono diventati estremamente felici. Mi sono affrettata a scattare qualche foto di loro che camminavano sul bellissimo pavimento piastrellato e mi sono talmente immedesimata che ho quasi dimenticato di guardare anche i favolosi soffitti.

Questo palazzo, costruito per Manuel da Gama Lobo nel 1763, si trova vicino alla stazione degli autobus e da qualche anno è diventato la sede del progetto Loulé Criativo. Tuttavia, per quanto tutto questo sia interessante, non è il motivo per cui mi trovavo qui. Ero in missione. Sono venuta a vedere una mostra che espone uno dei luoghi più iconici che l'Algarve ha da offrire e che di solito, come i soffitti piuttosto epici di questo palazzo, bisogna ricordarsi di guardare in alto per vedere.

Solo cieli blu

Negli ultimi 20 anni, il fotografo locale Filipe da Palma ha lavorato duramente per catturare su pellicola e preservare la splendida architettura antica dell'Algarve e in questa ultima mostra ha puntato l'obiettivo della sua macchina fotografica esclusivamente sui bellissimi camini antichi.

Facendo un giro, sono rimasto davvero colpito da come li abbia immortalati come "dovevano essere". È stato assolutamente intransigente nel fotografare solo nei giorni in cui non c'è una nuvola all'orizzonte, in modo che ogni foto di questi eleganti camini (per lo più bianchi) contrasti meravigliosamente con il blu profondo del cielo, inconfondibilmente algarviano.

La mostra presenta anche una collezione di bellissimi camini in miniatura in argilla presi in prestito dal museo di Loulé dal defunto artista Eduardo Jacinto dos Santos, più comunemente conosciuto (si capisce perché) come "Eduardo das Chaminés".

Incontrare l'uomo dietro la macchina fotografica

Volevo saperne di più sul fotografo e ho chiesto se fosse possibile incontrarlo qualche volta. In quel momento ho scoperto che non ero l'unica "stampa sul caso" e che in realtà ero alle calcagna della RTP che sarebbe andata a incontrarlo tra due giorni. Tuttavia, dopo aver parlato con Filipe, che vive a Portimão, ha gentilmente accettato di farmi fare uno scoop con il canale televisivo portoghese ed è venuto un po' prima per sedersi a prendere un caffè con me prima dell'arrivo della troupe.

Filipe è nato a São Brás ed è cresciuto in Algarve. Fin da piccolo si è appassionato alla fotografia e ha frequentato un corso di specializzazione presso l'ArCo - Centro de Arte e Comunicação Visual di Lisbona. Alla nascita del figlio si è trasferito nuovamente in Algarve e ora lavora come fotografo per la Câmara Municipal de Portimão. Tuttavia, nel suo tempo libero, sta lentamente ma inesorabilmente immortalando questa splendida architettura antica e diffondendo la consapevolezza della sua importanza per la regione.

Le gocce di pioggia non cadono sulla mia testa

Filipe mi ha detto che ha anche una grande passione per le cosiddette "platibandas". Non sapevo cosa fossero e lui mi ha spiegato che sono quelle che si trovano spesso sulle facciate dei vecchi edifici portoghesi in città. Hanno la funzione di nascondere le grondaie che impediscono all'acqua di scendere dal tetto e di finire sulla testa dei clienti. Tuttavia, anche se svolgevano questa funzione, venivano anche abbellite con ogni tipo di disegno meraviglioso. Infatti, divennero un modo così popolare di decorare la facciata di una casa che spesso venivano utilizzati in luoghi in cui i passanti non avrebbero comunque rischiato di inzupparsi.

Filipe indossava una giacca arancione piuttosto appariscente e maestosa che, come scoprii in seguito, era decorata con i motivi tipici delle platibandas. Con grande divertimento di tutti, in seguito si è rifiutato categoricamente di togliersela per RTP, che gli ha suggerito di stare più comodo senza.

Praticamente bello

Sia le platibandas che i camini hanno una funzione e quindi non c'è bisogno di renderli così belli, e questa è una delle cose che Filipe trova così interessanti.

Ci ha spiegato che oggi sfrecciamo in auto, con gli occhi sulla strada, e guardiamo a malapena in alto. Ma un tempo il ritmo di vita era più lento e le persone avevano più tempo per guardarsi intorno e notare i camini degli altri.

Prima della rivoluzione industriale, non era possibile creare un nastro trasportatore di imitazioni e quindi ogni camino veniva reso completamente unico. A quanto pare, i "pedreiros" (scalpellini) chiedevano comunemente non quanto volevate pagare, ma quanti giorni di lavoro volevate fare. Ma quanti giorni di lavoro volete? Filipe ha spiegato che avere un bel camino non era necessariamente un modo per ostentare la propria ricchezza, ma piuttosto un modo per dimostrare che si stava bene nella vita e ci si poteva permettere di rendere le cose un po' più belle per tutti.

Vedere prima che vadano "in fumo".

Filipe mi ha detto di essere molto contento che i bambini delle scuole locali verranno in gita scolastica a vedere la mostra, perché si spera che li aiuterà a crescere con l'apprezzamento e il desiderio di preservare quello che, diciamocelo, è uno dei tratti distintivi più caratteristici e quintessenziali dell'Algarve.

Con grande entusiasmo di tutti, la RTP è arrivata e, sebbene un po' nervoso, Filipe è stato bravissimo.

La mostra è ancora in corso fino al 31 marzo e se vi trovate a Loulé vi consiglio vivamente di fare una piccola deviazione per andare a visitarla di persona. E, nel frattempo, non dimenticate di guardare in alto!