La ricerca, pubblicata nella newsletter scientifica Environment International, si è concentrata su 749 città europee e ha scoperto che quasi 60 milioni di persone sono soggette a "livelli malsani di rumore" generati dai veicoli.

Si stima che se i livelli di rumore raccomandati dall'OMS fossero rispettati, migliaia di morti potrebbero essere evitati ogni anno, in particolare 3.600 causati da malattie cardiache ischemiche.

L'OMS raccomanda che il livello medio di rumore su un periodo di 24 ore non superi i 53 decibel.

Nel caso di Lisbona, la percentuale della popolazione esposta al rumore sopra il limite è del 40,6%. Guardando alle altre capitali europee, è a Berlino che questa percentuale è più bassa, al 29,8%.

Vienna è la città con la maggior parte della popolazione esposta al rumore eccessivo, con una percentuale dell'86,5%.

In studi precedenti, il rumore ambientale è stato collegato a una serie di effetti negativi sulla salute, dai disturbi del sonno ai problemi con il parto, così come alle malattie cardiache.

"L'esposizione prolungata al rumore del traffico può causare una continua reazione di stress che aumenta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la costrizione dei vasi sanguigni, portando alla fine a malattie croniche come malattie cardiovascolari, depressione e ansia", dice il Barcelona Institute for Global Health.