"È una rete di leadership e mentoring che vogliamo stabilire nella comunità portoghese-americana a livello nazionale, attraverso la State University of California, Fresno, e l'Instituto Português Além-Fronteiras", ha detto il presidente dell'Istituto, Diniz Borges.

Gli obiettivi sono quelli di "collegare, riconoscere e potenziare gli educatori attraverso la creazione di opportunità di mentoring, la difesa a favore dei leader dell'istruzione luso-americana, la promozione di pannelli e dibattiti sul ruolo dell'istruzione nel 21° secolo e la promozione della consapevolezza culturale".

Il PAELN comprende Ashley Fagundes, consulente accademico alla California State University di Fresno, e Linda Carvalho-Cooley, docente di comunicazione al Reedley College e all'Università di Fresno.

Collegare i membri

Come parte del lancio, la rete ha avviato un modulo disponibile per gli educatori che vogliono diventare membri in qualsiasi parte del paese.

"Sarà un ottimo modo per noi di connetterci e celebrare il nostro patrimonio portoghese, che è incredibilmente importante e una storia che non vogliamo perdere", ha detto Linda Carvalho-Cooley.

"Un altro aspetto positivo è mantenere vivo l'insegnamento della cultura", ha detto, "Penso che una delle cose che possiamo fare è avere discussioni sulla storia dei nostri rituali, i nostri simboli e perché sono importanti per noi".

Uno degli scopi, ha descritto, sarà quello di scambiare idee su metodi e iniziative con buoni risultati che gli insegnanti stanno sperimentando.

"Voglio che sia educativo per noi, che ognuno attinga conoscenze personali e che serva come spazio di connessione", ha detto. "Avere argomenti è affascinante. Ci sono molti educatori portoghese-americani che fanno questo lavoro, perché non trovare un modo per collegarci? È quello che altri gruppi etnici già fanno".

Networking

Anche Ashley Fagundes ha sottolineato che la componente di networking e di apprendimento reciproco sarà importante: "È sicuramente una cosa necessaria", ha considerato. "Potremmo non essere il più grande gruppo di minoranza, ma penso che molte persone sarebbero sorprese dal numero di portoghesi nell'istruzione".

In California, diversi portoghesi-americani sono in posizioni di leadership nell'educazione, specialmente l'immigrato portoghese Alberto Carvalho, che recentemente ha assunto la posizione di sovrintendente del distretto scolastico unificato di Los Angeles, il secondo più grande degli Stati Uniti, con più di 660 mila studenti.

Il consigliere Ashley Fagundes ha anche dichiarato che la creazione di questa rete aprirà le porte a molte opportunità, "sia per gli studenti che per le persone che lavorano nell'educazione".