Le persone che erano solite passare quattro mesi di fila nelle loro case si stanno improvvisamente rendendo conto che non possono più farlo. (...) Molti britannici che non ci avevano mai pensato stanno guardando l'opzione del visto d'oro per avere accesso illimitato al Portogallo", ha detto a Lusa.

Dall'entrata in vigore della Brexit, il 1° gennaio 2021, i cittadini britannici non hanno più libertà di movimento e possono passare solo 90 giorni nello spazio europeo in un periodo di 180 giorni. Il permesso di soggiorno per investimenti (ARI), conosciuto come il visto d'oro, permette ai titolari stranieri e ai membri della famiglia di rimanere in Portogallo per un periodo indefinito e una mobilità illimitata nei 26 paesi dell'Unione Europea che sono membri della zona Schengen.

Secondo Hippisley, circa 60.000 proprietà in Portogallo sono di proprietà di britannici, e molti saranno stati colpiti da queste nuove regole in quanto non hanno piani immediati per lasciare il Regno Unito per motivi personali o professionali. "Le persone che non vogliono trasferirsi permanentemente sono in una situazione di incertezza e stanno guardando l'opzione del visto d'oro, sia acquistando beni immobili che investendo in un fondo d'investimento compatibile", ha detto.

Il numero di residenti britannici in Portogallo è quasi raddoppiato in quattro anni, da 22.431 registrati nel 2017 a 42.071 nel 2021, secondo i dati del Servizio stranieri e frontiere (SEF).