L'evento è cresciuto su larga scala nel corso degli anni, mettendo il Portogallo sotto i riflettori quando si tratta di startup e venture capital, ma anche come un posto meraviglioso per lavorare e vivere. Anche la crescita del 40,6% degli espatriati nel 2021 rispetto al 2011 supporta questa percezione.

Il Portogallo ha più aziende unicorno di Spagna, Grecia e Italia messe insieme, secondo il direttore esecutivo di Startup Portugal. Se si confronta la dimensione del Portogallo con quei paesi messi insieme in termini di popolazione e PIL nel 2021 è meno del 9% e circa l'1%, rispettivamente.

Il paese ha anche un'alta qualità di talento ingegneristico, ad un costo competitivo, combinato con un livello estremamente alto di conoscenza della lingua inglese (rispetto a Spagna, Francia, Italia). I fondatori portoghesi sono altamente qualificati, con la maggior parte di loro in possesso di almeno un master. Questo è uno dei motivi di questo improbabile successo degli ultimi anni.

Le 50 startup in Portogallo che sono cresciute più velocemente negli ultimi 2 anni hanno raccolto 1,2 miliardi di euro, hanno una valutazione aggregata di 6 miliardi di euro e impiegano 3.500 persone secondo Rows. Si tratta di aziende con attività globali che hanno scelto sedi o uffici in Portogallo.

Nel 2021, gli Stati Uniti continuano ad essere il principale contributore di finanziamenti alle startup portoghesi, soprattutto per quanto riguarda il finanziamento della fase di crescita, seguiti dal Regno Unito.

Il finanziamento pubblico è anche uno dei driver più importanti dell'ecosistema del Venture Capital in Europa. La Banca europea per gli investimenti e il Fondo europeo per gli investimenti hanno sostenuto diverse soluzioni come un fondo di investimento diretto e un fondo di fondi. La Commissione europea è anche economicamente e finanziariamente impegnata a sostenere la crescita degli imprenditori europei.

Le startup portoghesi provengono da una vasta gamma di settori come un concorrente di Excel e Google Sheets alla piattaforma di lavoro a distanza al proptech, l'applicazione di supporto alimentare alla custodia di valute digitali e una criptobanca autorizzata dalle autorità statunitensi.

Le criptovalute sono un settore in cui il Portogallo è stato nelle notizie con i nomadi digitali che si spostano in Portogallo per creare il suo primo villaggio nomade digitale, con il sostegno del governo dell'isola di Madeira. Ma non è l'unica iniziativa. La famiglia Bitcoin, una nota famiglia olandese che ha guadagnato una fortuna con Bitcoin, ha scelto il Portogallo per vivere dopo aver trascorso gli ultimi 5 anni in 40 paesi diversi. Il Portogallo è un paese fiscalmente efficiente per le criptovalute e vivere in Portogallo è facile, secondo altri espatriati che si sono trasferiti in Portogallo.

Madeira sta creando incubatori e un villaggio cripto per sviluppare l'innovazione e attirare i nomadi digitali. Ma questo sta accadendo in molte altre città, come Lisbona. Il nuovo sindaco di Lisbona, Carlos Moedas, ha lanciato l'idea di creare un progetto di fabbrica di unicorni ed è già in costruzione e dovrebbe essere completato prima della prossima edizione del Web Summit, nel novembre di quest'anno.

I fondi di capitale di rischio portoghesi svolgono un ruolo importante nel far leva sulla conoscenza locale e nel sostenere gli imprenditori con la sua impronta internazionale, dando supporto per creare scala e per promuovere il networking. Questo era un mercato incipiente solo un paio di anni fa, ma è in piena espansione e con molto da offrire.

Diogo Saraiva de Ponte
Responsabile degli investimenti presso STAG Fund Management

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