"Questa non è una malattia di cui la popolazione generale dovrebbe preoccuparsi, non è come il Covid-19 o altre malattie che si diffondono rapidamente", ha dichiarato ai giornalisti la direttrice dell'OMS per la preparazione alle emergenze Sylvie Briand.

La funzionaria ha ammesso che si tratta di "una situazione insolita", con contagi al di fuori dei nove Paesi africani in cui il virus della famiglia del vaiolo è endemico, e che "il numero potrebbe aumentare nei prossimi giorni, perché questo evento è all'inizio".

Per ora non ci sono certezze sulle cause dell'epidemia: le ipotesi allo studio sono un'alterazione del virus, che sembra improbabile viste le analisi delle persone infette già effettuate, o un cambiamento nel comportamento umano, più probabile ma ancora da stabilire, ha detto Sylvie Briand.

Partendo dall'"incertezza sul futuro della malattia", la dottoressa ha detto di aspettarsi che l'epidemia sia "autonoma", come accade nei Paesi in cui il virus è endemico, indicando che la reale portata del contagio è sconosciuta, poiché i metodi di sorveglianza sono diversi.

"Di solito non abbiamo casi o ci sono casi molto sporadici esportati in Paesi non endemici, ma stanno comparendo sempre più casi", ha sottolineato.