Tutti i bambini amano i mostri, ma non sono reali...... o forse sì? Forse le creature più spettrali hanno origine da incontri umani con animali reali.

Il mostro di Loch Ness

Si dice che il lago di Loch Ness, in Scozia, contenga il mostro di Loch Ness, chiamato Nessie (che si dà il caso sia molto utile per il turismo, e devo ammettere di averci dato un'occhiata durante una visita). Migliaia di persone hanno affermato di averla vista dopo alcune foto sfocate e dubbie di anni fa, e le teorie sulla sua origine e sulla sua forma abbondano. Molte delle prove a sostegno della sua esistenza sono state screditate ed è opinione diffusa che il mostro sia un mito incoraggiato dagli abitanti del luogo. L'esistenza di un mostro a Loch Ness risale a tempi antichi e nel corso dei secoli sono stati segnalati avvistamenti occasionali (non possono essere tutti sbagliati... vero?), persino antiche incisioni su pietra dei Pitti raffigurano una bestia con le pinne. Potrebbe anche essere solo qualche vecchio ramo che galleggia, ma assomiglia notevolmente a un plesiosauro, un dinosauro dal collo lungo, ma questa teoria è stata sfatata... Tuttavia è affascinante immaginare che una o più di queste creature possano essere sfuggite all'estinzione in un lago scozzese.

Piedone

Si dice che il Bigfoot o Sasquatch sia una creatura grande e pelosa vista negli Stati Uniti nord-occidentali e nel Canada occidentale. Anche gli avvistamenti, le fotografie e i filmati hanno contribuito alla leggenda, sebbene nessuna delle prove sia stata verificata. Il Bigfoot è descritto come un uomo gigantesco, alto dai 2 ai 4,5 metri, con impronte che misurano fino a 60 cm per 20 cm, che spesso emana un odore sgradevole (qualcuno è stato davvero così vicino?), che si muove silenziosamente o che emette un grido acuto. Uno scienziato ha suggerito che potrebbe trattarsi di un residuo di Neanderthalma chi lo sa con certezza?

Lo Yeti

Lo Yeti o l'abominevole uomo delle nevi è un'altra creatura gigante simile a un uomo che si trova sull'Himalaya. Sono stati scritti molti articoli nel tentativo di dimostrarne l'esistenza, tra cui avvistamenti visivi, video, fotografie e calchi in gesso di grandi impronte, ma la maggior parte è stata ritenuta una bufala. Gli abitanti del luogo hanno ipotizzato una combinazione di fattori, tra cui il folklore degli Sherpa e l'errata identificazione di animali selvatici, come orsi o yak. Viene comunemente paragonato al Bigfoot, poiché le descrizioni fisiche sono simili. (Non si sa mai.......?)

Unicorni

L'unicorno è una creatura leggendaria descritta fin dall'antichità come una bestia con un unico grande corno a spirale che sporge dalla fronte. Nella letteratura e nell'arte europea, l'unicorno è stato raffigurato per migliaia di anni come un animale bianco simile a un cavallo o a una capra, con un lungo corno con scanalature a spirale, zoccoli a zampa d'elefante e, talvolta, una barba da capra. La zanna del narvalo veniva talvolta spacciata per un corno di unicorno.

I draghi

Umili lucertole con fauci e artigli giganti e poteri magici sono presenti nei miti di molte culture in tutto il mondo, a volte sotto forma di terrificanti mostri alati sputafuoco (mi piacerebbe vederli!), altre volte come simboli di fortuna e fertilità legati all'acqua. Si pensa che si basino su qualsiasi cosa, dai coccodrilli giganti estinti alla scoperta di ossa di stegosauro, o persino sul drago di Komodo, una specie grande, velenosa e in via di estinzione (anche se non è nota per sputare fuoco, ma piuttosto per la sua bava malsana).

Sirene o Mermen

Mitiche creature marine, con la testa e il corpo di un uomo e la coda di un pesce sotto la vita. Le storie di sirene esistono da migliaia di anni e sono diffuse in molte culture del mondo. Sebbene le tradizioni e gli avvistamenti di sirene siano meno comuni di quelli delle sirene, si presume generalmente che esse coesistano con loro e talvolta sono indicate collettivamente come "merfolk" o "merpeople". In alcune culture, la sirena rappresenta la vita e la fertilità nell'oceano, mentre in altre incarna la natura distruttiva dell'acqua, attirando i marinai verso la morte e fungendo da presagio di tempeste, mari indisciplinati e disastri.

Grifoni, Kappa, Kraken, Gremlins, Imps e Ghouls: ce ne sono troppi per poterli descrivere qui!

Ma c'è da chiedersi come siano nati tutti questi animali! Invenzioni per spaventare i bambini, o dovremmo prenderli sul serio?

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan