La Banca del Portogallo ha restituito un totale di 324.853 banconote tra il 2002 e il 2021 ai cittadini che le avevano danneggiate, per un valore complessivo di 12,6 milioni di euro, ha dichiarato la banca all'agenzia di stampa Lusa in un comunicato.

Delle 324.853 banconote totali, 299.013 erano banconote in euro per un valore di 12,2 milioni di euro. Il resto delle banconote erano escudo, per un valore di 358 mila euro.

Nel 2017, il valore delle banconote restituite ai cittadini dal servizio di valutazione delle banconote della Banca centrale ha superato per la prima volta il milione di euro. In quell'anno sono state valutate 35.636 banconote in euro per un valore di quasi 1,4 milioni di euro e 2.433 escudo per un valore di 27.000 euro. Solo a causa degli incendi del giugno 2017, 4.022 banconote sono arrivate alla Banca del Portogallo per essere valutate. Da quell'anno in poi le richieste di valutazione delle banconote sono aumentate e, con l'eccezione del 2020, ogni anno viene rimborsato più di 1 milione di euro. Il 2018 è stato l'anno in cui è stato erogato l'importo più alto, con oltre 1,8 milioni di euro di banconote valutate dal servizio.

Nel 2019 sono state recuperate 36.688 banconote in euro e 767 escudo e sono stati pagati quasi 1,3 milioni di euro. Nel 2020 sono state recuperate 23.419 banconote in euro e 1.700 escudo e sono stati versati 983.000 euro. Infine, nel 2021 sono state recuperate 39.557 banconote in euro e 1.339 escudo e sono stati versati 1,6 milioni di euro.

Dal1° marzo di quest'anno, le ultime banconote di escudo sono scadute e non possono più essere recuperate.

Tutti i cittadini in possesso di banconote distrutte o mutilate (danneggiate dall'umidità, bruciate, mangiate dagli animali, tra le altre ragioni) possono inviarle alla Banca del Portogallo affinché vengano valutate. Affinché una banconota in euro possa essere rivalutata, deve essere possibile ricostruire più del 50% della superficie, in modo che la sua autenticità possa essere garantita dalle caratteristiche di sicurezza (nel caso delle banconote escudo, tale percentuale era del 75%).

Se è possibile valutare la banconota, questa viene distrutta e i cittadini ricevono l'importo corrispondente. In una banconota da 20 euro, anche se solo la metà è visibile, il valore di 20 euro viene accreditato sul conto del titolare o del legittimo proprietario. Se le banconote sono irriconoscibili, vengono distrutte e il proprietario non riceve alcun risarcimento.

Tutti i casi di banconote distrutte che giungono alla Banca del Portogallo per la valutazione sono segnalati all'Unità di Informazione Finanziaria della Polizia Criminale (PJ) e al Dipartimento Centrale di Investigazione e Azione Penale (DCIAP), al fine di prevenire eventuali reati. Quando consegnano le banconote, i cittadini devono compilare un modulo con i loro dati e il contesto in cui le banconote sono state distrutte. Se il contante è stato deliberatamente danneggiato, non può essere sostituito.

Secondo il coordinatore dell'area operativa del contante (dove si trova l'unità di valutazione del contante), José Luís Ferreira, ci sono casi in cui il denaro rimborsato non corrisponde all'intero valore originale delle banconote, a causa dello stato delle banconote, e solo una parte viene pagata.

Ci sono altri casi in cui la Banca del Portogallo paga più di quanto si pensava di avere, quando si è perso il conto di quanto si era conservato. In uno dei casi segnalati a Lusa, un cittadino ha consegnato 200 mila euro in banconote danneggiate perché erano state sotterrate ed è stato pagato di più perché aveva molto più di 200 mila euro.

Quando nel 2008 c'è stata la crisi bancaria e si temeva il crollo delle banche e la perdita dei risparmi, molte persone hanno ritirato i soldi e li hanno tenuti in casa. Qualche anno dopo, quando quelle stesse persone sono andate a prendere le banconote che avevano risparmiato per usarle, si sono accorte che erano state distrutte.

Secondo il responsabile dell'unità di valutazione del contante della Banca del Portogallo, l'aumento delle valutazioni nel 2011 e nel 2012 è dovuto a questo fatto. Dal 2008 al 2010 sono state recuperate circa 8.000 banconote all'anno, nel 2011 ne sono state recuperate 11.722 per un valore di 475,4 mila euro e nel 2012 ne sono state recuperate 12.718 per un valore di 473,4 mila euro.

Recentemente, sull'isola di São Jorge (Azzorre), il timore che un'eruzione vulcanica distruggesse le case ha spinto molte persone ad andare a prendere il denaro custodito in casa per depositarlo in banca. Poi si sono resi conto dello stato delle banconote e molti si sono rivolti alla Banca del Portogallo per far valutare il loro denaro.