In un anno di siccità, Pimenta Machado ha ribadito che la situazione è "drammatica" in alcune aree del Paese, con riserve al di sotto della norma, ma ritiene che la soluzione non sia solo quella di costruire più dighe, ma anche di risolvere i problemi di spreco, indicando che "i sistemi di irrigazione sprecano più del 35% dell'acqua".

Come ha spiegato, l'agricoltura consuma il 75% dell'acqua utilizzata nel Paese e più di un terzo continua ad essere sprecato in perdite nel trasporto, a causa dell'antichità dei sistemi, molti dei quali costruiti negli anni '50, e ritiene che "la strada sia quella di rendere i sistemi più efficienti".

"È necessario modernizzare i canali. Oggi non ha senso perdere acqua attraverso il trasporto, quindi l'attenzione si concentra sull'efficienza, ma anche sulla ricerca di nuove fonti d'acqua, ad esempio utilizzando l'acqua delle stazioni di trattamento delle acque reflue per lavare i bidoni della spazzatura e le strade".

Il vicepresidente dell'APA è intervenuto a un forum sulla siccità e sull'irrigazione, a Vila Flor, nel distretto di Bragança, e ha precisato che il Portogallo consuma l'equivalente di "due Alquevas"di acqua all'anno, di cui circa il 75% è destinato all'irrigazione in agricoltura.

In questo settore, ha evidenziato due realtà del Paese, a sud del Tago e nel nord-est di Trás-os-Montes, dove, secondo lui, "la siccità è strutturale e non è una questione di scarsità d'acqua".

"La strada da percorrere è che i settori siano più efficienti, chiediamo più dighe, e naturalmente è necessario costruirne altre, ma quest'anno siamo in difficoltà non perché non abbiamo dighe, noi abbiamo le dighe, loro non hanno l'acqua", ha difeso.