All'indomani del VE Day, le forze alleate si trovarono ad affrontare l'enorme compito umanitario di alloggiare, nutrire e vestire gli sfollati che erano rimasti privi di mezzi e senza meta.Il numero di questi sfollati che vagavano all'interno dei confini della Germania prebellica è stato stimato in almeno 3.000.000 e comprendeva 85.000 sopravvissuti ebrei - meno della metà del nucleo della comunità che era presente allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale.

Tuttavia, nonostante le rivelazioni dei cinegiornali sulle immense sofferenze dei detenuti liberati dai campi di concentramento del Terzo Reich, la solidarietà e gli aiuti furono scarsi e la loro iniziale esultanza lasciò presto il posto alla disperazione e al desiderio di spostarsi ovunque senza l'abisso europeo.

Il rapporto ufficiale di Harrison, pubblicato dalla Casa Bianca nel settembre del 1945, riportava: "Allo stato attuale delle cose, sembra che stiamo trattando gli ebrei come li trattarono i nazisti, tranne che per il fatto che non li sterminiamo". E in effetti gli ebrei continuarono a vivere in condizioni insalubri, dietro recinzioni di filo spinato e "sorvegliati" dalla polizia tedesca che era stata riarmata con le ultime carabine americane.

Ma ancora più eloquente fu la dichiarazione ben pubblicizzata del generale Sir Frederick Morgan, capo delle operazioni di soccorso e riabilitazione delle Nazioni Unite in Germania, il quale affermò che le voci di pogrom in Polonia erano esagerate e che il gran numero di "infiltrati" ebrei che affluivano a Berlino "non avevano l'aspetto di persone perseguitate; erano ben vestiti, ben nutriti, con le guance rosee e ricchi"."In risposta alle proteste del Congresso ebraico mondiale e di altri, Morgan fu sospeso e richiamato al quartier generale dell'UNRRA a Washington, dove un'indagine condotta da Herbert Lehman scoprì che "non era antisemita né aveva pregiudizi razziali o politici".

Morgan sembra essere stato influenzato nella sua valutazione dalle notizie secondo cui diverse centinaia di migliaia di ebrei di origine est-europea (che erano fuggiti in Unione Sovietica nel 1941 con i resti dell'Armata Rossa in ritirata) stavano cercando di tornare a casa e recuperare il possesso delle loro proprietà.Avevano servito bene i sovietici; 124.800 avevano ricevuto decorazioni che andavano dall'Ordine di Lenin al più alto status di Eroi dell'Unione Sovietica per i servizi resi nello sforzo bellico sia come dirigenti di fabbrica che come combattenti.Ora dovevano diventare gli amministratori dei Paesi rioccupati.In ciò che restava della Polonia dilaniata dalla guerra, essi furono accolti male e fu riferito che più di duecento furono sterminati da elementi dell'ala para-militare del partito nazionalista ENKAN, mentre altri ebrei "liberati" dalle sofferenze dei campi di sterminio morirono di malnutrizione.

Era lo stesso movimento ENKAN che controllava il governo polacco in esilio e il suo Esercito Libero con sede in Scozia. Nonostante il suo noto antisemitismo, gli ebrei adulti arrivati in Gran Bretagna per vie traverse furono arruolati, in quanto cittadini polacchi, in queste basi All'inizio del 1944 più di trecento si ribellarono agli insulti e alla repressione e chiesero di essere assimilati all'esercito britannico.Solo grazie all'intervento di Tom Driberg M.P. le autorità si convinsero a utilizzare la loro manodopera come Bevin Boys nelle miniere di carbone e per altri compiti non bellici.

L'antisemitismo in Gran Bretagna aveva una chiave di lettura un po' diversa da quella della judenhasse, endemica in tutta l'Europa continentale: era confinato soprattutto nelle aree cittadine e si basava sul sospetto che gli ebrei fossero i furbetti e i droni dei mercati neri e che fossero stati coinvolti in prestiti estorsivi alle vedove e alle vittime della guerra.Nei porti navali di Portsmouth e Chatham scoppiarono scandali sulle presunte attività di vettovagliatori autorizzati che avevano corrotto alti ufficiali della marina affinché accettassero forniture di cibo e attrezzature al di sotto degli standard. Un noto Queen's Counsel fu condannato per cospirazione per "fornitura illegale di merci contrarie ai regolamenti di guerra".

Nel 1944 le comunità ebraiche riconosciute in Gran Bretagna contavano circa 400.000 persone, di cui circa 60.000 erano considerate un gruppo elitario e molto ricco, principalmente di origine sefardita, che per tre secoli aveva esercitato un'influenza ben superiore al proprio numero nei settori finanziario e commerciale.Si erano ben assimilati nella società e nomi come Sassoon, Montefiore, d'Avigdor Goldschmid e, naturalmente, Rothschild erano rispettati dai successivi governi conservatori.Dopo che il Board of Deputies aveva rescisso l'accordo con l'Anglo-Jewish Association in merito a una politica comunitaria verso gli "affari esteri", fu questo gruppo a formare la Jewish Fellowship, che avrebbe perseguito una politica di opposizione alla creazione di uno Stato politico ebraico ovunque, incoraggiando al contempo un aumento dell'immigrazione in Palestina e opponendosi così direttamente alle dichiarate intenzioni sioniste del Board.

In queste circostanze incerte è sorprendente che non meno del 10% dei 603 candidati schierati dal partito laburista alle elezioni generali del 5 luglio 1945 fossero ebrei professi.Brandendo il manifesto socialista "Affrontiamo il futuro" e dichiarando la loro intenzione di servire gli elettori con un programma di riforme sociali laiche, ottennero una rappresentanza di ventisette seggi e fornirono tre ministri (George Strauss, Lewis Silkin ed Emanuel Shinwell) al governo guidato dall'astuto Clement Attlee.Anche due ebrei furono eletti deputati, uno conservatore indipendente e Harry Pollitt comunista. Nessuno dei candidati della Fellowship ebraica ebbe successo.

Durante la campagna elettorale, i preoccupati propagandisti Tory lanciarono voci sul fatto che il Partito Laburista fosse filosemita e suggerirono che il filo-sionismo sposato dalla maggior parte dei candidati fosse dovuto al fatto che essi erano figli degli "ultimi arrivati": 200.000 provenienti dall'Europa orientale durante i trent'anni di pogrom che avevano preceduto la Prima Guerra Mondiale e 70.000 dall'Europa occidentale durante gli anni Trenta. Queste persone si erano insediate nei quartieri popolari di Londra e dei principali centri di provincia, iniziando inizialmente come artigiani e migliorando gradualmente la loro situazione come imprenditori e proprietari di piccole fabbriche.La loro naturale fedeltà era alla sinistra, ma agli elettori veniva oscuramente ricordato che il Politburo russo era stato fondato dagli ebrei Lenin, Trotsky e Zinoviev e veniva suggerito che il socialismo rosso era comunismo sotto mentite spoglie e che le previsioni del generale Morgan dovevano essere prese molto sul serio.

L'emigrazione degli ebrei nella Palestina sotto mandato britannico fu limitata a 1.500 persone al mese, il che provocò un forte malcontento. Gli americani, ansiosi di evitare un afflusso negli Stati Uniti, Gli americani, ansiosi di evitare un afflusso negli Stati Uniti, fecero pressioni sulla Gran Bretagna affinché accettasse immediatamente 100.000 DP, seguiti da altri grandi numeri fino a quando tutti coloro che desideravano lasciare l'Europa non fossero stati accolti. Il ministro degli Esteri britannico, Ernest Bevin, rifiutò questa proposta per due motivi: (1) che un'ondata così improvvisa avrebbe sconvolto l'intero equilibrio politico del Medio Oriente e (2) che ciò avrebbe rappresentato la realizzazione del piano nazista per un'"Europa senza ebrei".Egli propose invece di aumentare notevolmente gli aiuti per consentire il reinsediamento nelle vecchie case e di istituire campi di detenzione per ex militari sull'isola di Creta, in attesa di un graduale aumento della quota mensile.Le reazioni del Board of Deputies, dell'Anglo-Jewish Association e della Fellowship furono contrastanti ma, dopo un lungo dibattito, si raggiunse un consenso per sostenere questa politica come misura temporanea fino a quando le riparazioni dell'Asse e gli aiuti degli Stati Uniti non avrebbero migliorato la situazione.

Ma queste buone intenzioni finirono con l'assassinio e la mutilazione, nel luglio 1947, di due sergenti dell'esercito britannico da parte dei terroristi sionisti della banda Irgun, che provocò rivolte per cinque giorni in tutta la Gran Bretagna con la distruzione diffusa di proprietà ebraiche e aggressioni alla popolazione.Rapidamente, la Gran Bretagna rinunciò al suo mandato e dieci mesi dopo, il 14 maggio 1948, fu creato lo Stato di Israele.

N.B. Questa è la versione riveduta di un saggio scritto nel 2020 per la pubblicazione in una rivista internazionale, ma è stata presentata ora a The Portugal News a causa dell'analoga situazione attuale in Europa, dove gli "sfollati" sono rappresentati da rifugiati da conflitti e da migranti economici.