La capsula autonoma e riutilizzabile New Shepard dell'azienda americana Blue Origin, con altri cinque membri dell'equipaggio, dovrebbe decollare oggi dal deserto del Texas, negli Stati Uniti, con la "finestra" di lancio prevista a partire dalle 14:30 (ora di Lisbona).

Si tratta del sesto volo suborbitale con equipaggio di Blue Origin, azienda aerospaziale gestita dal magnate Jeff Bezos.

Accanto a Mário Ferreira, presidente del gruppo Pluris Investments, attraverso il quale detiene una partecipazione nel capitale dell'emittente televisiva TVI e della compagnia di crociere Douro Azul, ci saranno l'ingegnere egiziano Sara Sabry, l'alpinista anglo-americana Vanessa O'Brien, il cofondatore del canale sportivo di YouTube "Dude Perfect" Coby Cotton, l'ex dirigente delle telecomunicazioni Steve Young e l'esperto di tecnologia Clint Kelly III.

Se tutto va bene, i sei membri dell'equipaggio attraverseranno la barriera che separa il limite dell'atmosfera terrestre dallo spazio e proveranno la microgravità, in un breve viaggio di poco più di 10 minuti tra il decollo (azionato da un propulsore) e l'atterraggio (lisciato da un paracadute). Nessuno dell'equipaggio dovrà pilotare la navicella, che è completamente autonoma.

Mário Ferreira ha dichiarato a Lusa che sta anche considerando di investire nell'industria aerospaziale.

"Questo per me è il primo volo di quello che credo sarà il futuro dei viaggi spaziali. Le aziende che ho incontrato, compresa questa, hanno programmi in corso molto interessanti che non sono fantascienza", ha detto l'uomo d'affari, aggiungendo che la formazione è stata molto intensa.

Bottiglia di Porto

Per quanto riguarda la bottiglia di porto che porterà nello spazio durante il volo, ha detto di volere che la sua missione "sia più di un'esperienza turistica", avendo anche "un'area sperimentale".

"Vogliamo vedere quali cambiamenti può subire un'annata del 2003, vedere se con le forze G e l'assenza di gravità cambia il sapore, il colore e se ci saranno altri cambiamenti chimici o molecolari", ha detto a Lusa.

Oltre al porto Taylor porterà con sé nel viaggio anche altri oggetti, tra cui un "omaggio al Douro, al fiume, alle barche e all'arte", per cui verrà inviata nello spazio anche una "barca di rabelo in filigrana".