Questa settimana vorrei condividere alcuni "pezzi" di uno dei miei libri di viaggio preferiti. È di un tizio chiamato Ted Simon (altrimenti noto come Jupiter) che, negli anni Settanta, è stato il primo a fare il giro del mondo in moto.

Ai tempi in cui non c'erano gli smartphone a dirci da che parte è il "giro" (e un milione di altre cose), questa era una vera avventura. E, per nostra fortuna, Ted Simon è uno scrittore e ha raccontato il suo viaggio nel libro "I viaggi di Jupiter".

Questo significa che sfogliando le sue pagine possiamo viaggiare in un'altra epoca (e in un altro mondo), salire sulla sua Triumph e percorrere con lui questo incredibile viaggio, con l'ulteriore vantaggio di non dover ingoiare tanti insetti e, si spera, di non dover passare del tempo in prigione.

E, se ce la faremo, potremo rifare tutto! Come ha fatto Ted Simon nel 2002, questa volta a 69 anni. In "Dreaming of Jupiter" le sue ruote girano ancora una volta mentre ripercorre i suoi passi, o più precisamente le tracce dei suoi pneumatici, ed è affascinante vedere come il mondo sia cambiato dalla sua prima corsa.

Ma per questa storia voglio concentrarmi sulla prima orbita di Giove e darvi un piccolo assaggio dei deserti polverosi, dei cieli notturni stellati e, nel caso in cui iniziaste a romanticizzare troppo, concluderò con quello che sembra un incidente piuttosto serio...

È il viaggio, non la destinazione

Per essere degno di essere fatto, un viaggio deve essere fatto tanto nella mente quanto nel mondo degli oggetti e delle dimensioni. [...] Sto imparando, mentre percorro il mio primo continente, che è straordinariamente facile fare le cose, e molto più spaventoso contemplarle. [...] Quello che è successo lungo la strada, chi ho incontrato, tutto questo è stato incidentale. Non avevo ancora capito che le interruzioni erano il viaggio.

Venuto dallo spazio per insegnarvi delle Pleiadi

Per tre giorni e due notti ho risalito il Nilo lungo il lago Nasser. Le albe e i tramonti sono così straordinariamente belli che il mio corpo si rivolta e svuota il mio cuore nel cielo. Le stelle sono così vicine da poterle afferrare. Sdraiata sul tetto del traghetto di notte, comincio finalmente a conoscere le costellazioni e ad instaurare un rapporto personale con quel particolare ammasso di gioielli chiamato Pleiadi, che si annida nel cielo non lontano dalla cintura e dalla spada di Orione. Davvero, quelle stelle, quando si avvicinano così tanto, bisogna prenderle sul serio.

Dire addio

Ci sono altri addii troppo delicati e troppo carichi di emozioni per essere raccontati di sfuggita, perché ho vissuto a lungo. Nel mio viaggio attraverso l'Europa imparo il valore dell'amore che sto abbandonando. A volte provo un grado di infelicità e di disperazione che non conoscevo dai tempi dell'adolescenza. Mi chiedo se sarò mai in grado di sopportare un dolore simile. Mi viene da pensare che questa potrebbe essere la condizione per una giovinezza perpetua.

Ingoiare gli insetti

Nonostante le guerre, il turismo e le immagini satellitari, il mondo è grande come sempre. È impressionante pensare a quanta parte di esso non vedrò mai. Non è un trucco girare al giorno d'oggi, si può pagare un sacco di soldi e fare il giro in aereo senza scalo in meno di quarantotto ore, ma per conoscerlo, annusarlo e sentirlo tra le dita dei piedi bisogna strisciare. Non c'è altro modo. Non si vola, non si galleggia. Bisogna rimanere a terra e ingoiare gli insetti mentre si va avanti. Allora il mondo è immenso. Il meglio che puoi fare è tracciare la tua lunga linea infinitamente sottile attraverso la polvere ed estrapolarla.

Atterraggio di fortuna

Così ho seguito una rotta intermedia e, acquistando fiducia, ho aumentato la velocità fino a raggiungere quasi i quaranta chilometri all'ora in terza marcia. A quel punto, in modo del tutto inaspettato, due serie di tracce di ruote convergono e si intersecano davanti a me. Non potevo evitarli, né fermarmi. Sono rimbalzato sul primo binario, ma sono finito in picchiata sul secondo. L'ho visto arrivare e ho notato con interesse che non ho detto "Cristo" o "Porca miseria" o "Ci risiamo, tesoro mio" e nemmeno "Sic transit gloria". Ho detto: "Ops!