Solo in Portogallo, si stima che il 38% delle persone possieda un cane e il 32% un gatto e, nel 2020, con una popolazione stimata di oltre 2 milioni di cani e 1,5 milioni di gatti, sembra che il Portogallo sia un Paese amante degli animali domestici. I vantaggi di possedere un animale domestico sono ben documentati: con uno sforzo quasi nullo, gli animali domestici riescono a portare molta gioia nella nostra vita. Ci fanno ridere, ci confortano quando siamo malati o turbati e ci sono sempre accanto.

Salute mentale


Una delle connessioni più fondamentali per il benessere mentale è il beneficio psicologico di avere un animale domestico. In una recente ricerca, il possesso di un animale domestico è stato associato a un migliore benessere psicologico per le persone con problemi di salute mentale e, su un campione di 2.000 proprietari di animali intervistati, il 74% ha riferito di aver ottenuto un miglioramento della salute mentale grazie al possesso di un animale domestico. Altre ricerche suggeriscono che gli animali domestici possono persino aiutare a evitare la morte: un'analisi del 2019 condotta su oltre 3 milioni di persone ha rivelato che il possesso di un cane era associato a una riduzione del rischio di morte del 24% in un periodo di 10 anni.

Accarezzare semplicemente un cane abbassa il cortisolo, l'ormone dello stress, mentre l'interazione tra le persone e i loro cani aumenta i livelli di ossitocina, l'ormone del benessere. Avere un animale domestico è una compagnia se si è soli e per alcuni può dare sicurezza e uno scopo alla propria vita.

Possono insegnare ai bambini la responsabilità: ogni genitore si è sentito chiedere prima o poi: "Posso avere un gattino/un cucciolo/un criceto/un pony?". Non è un segreto che i bambini amino gli animali e, se sono abbastanza grandi, avere un animale domestico può insegnare loro molte abilità importanti: non solo impareranno le abilità pratiche necessarie per possedere un animale domestico, ma svilupperanno anche capacità di accudimento e di empatia, che sono fondamentali in futuro.

E possono aiutarvi a fare amicizia: i cani, in particolare, sono perfetti per rompere il ghiaccio! Se vedete qualcuno con un cane, è probabile che vi avviciniate e iniziate una conversazione con lui.

Glianimali domestici fanno così tanto per noi !


Ma cosa possiamo fare noi per loro? Ovviamente cibo e acqua: una dieta equilibrata di alta qualità e l'accesso ad acqua fresca e pulita ogni giorno sono essenziali. Un posto dove dormire - un letto per il vostro animale domestico è una fonte di conforto per loro. Alcuni cani e gatti dormono con i loro padroni, ma non è consigliabile per i cani che necessitano di confini più rigidi.

Se il vostro animale non dorme con voi, create un posto accogliente per dormire, preferibilmente con il branco (voi o altri umani/cani in casa), ed è consigliabile avere letti nelle stanze in cui trascorrono molto tempo.

L'esercizio fisico è un'altra area: comprendete le esigenze del vostro animale, che si tratti di un cane o di un criceto, e cercate di sviluppare una routine di esercizio che si adatti a loro - passeggiate regolari per un cane, momenti di gioco per i gatti, ruote o palline per l'esercizio per i piccoli roditori - tutto ciò aiuterà a legare anche voi e il vostro animale.

Anche il loro benessere è importante, quindi chiedete l'aiuto di un veterinario quando hanno bisogno di vaccinazioni o hanno problemi di salute.

Non tutti comprendono il legame tra uomo e animale o si rendono conto di quanto gli animali domestici facciano per i loro padroni, ma ovviamente non è lo stesso se avete una lucertola o un serpente! Tuttavia, alcuni proprietari di serpenti hanno la sensazione che il loro serpente li riconosca e che sia più desideroso di essere tenuto in braccio da loro che da altri. Tuttavia, i serpenti non hanno la capacità intellettuale di provare emozioni come l'affetto. Ma questo non significa che i serpenti non amino passare del tempo con gli esseri umani: semplicemente non sono in grado di creare un legame con voi come potrebbe fare un amico peloso.

Essere un proprietario responsabile

Possiamo ricambiare l'amore e la fiducia di un animale domestico essendo proprietari responsabili e assicurandoci che siano sicuri, felici e in salute. Il vostro animale domestico vi dimostrerà il suo amore essendo entusiasta di vedervi, salutandovi, esprimendosi in modi che dimostrano che è entusiasta di vedervi e passando del tempo con voi e cercando la vostra compagnia.

Prendersi cura di un animale domestico è una grande responsabilità, ma se si considerano tutti i vantaggi di cui sopra, vale la pena di fare tutto questo duro lavoro. Qualunque animale scegliate, sarà un ottimo compagno!