Forse avrete notato che la Biblioteca comunale di Loulé ha recentemente collocato una serie di "mini-biblioteche" agli angoli delle strade del comune. Senza data di restituzione, i lettori residenti possono sentirsi liberi di prendere in prestito qualsiasi libro di loro gradimento da queste graziose scatole di legno e, se lo desiderano, anche di aggiungere un proprio libro che pensano possa piacere a qualcun altro.

È un'idea deliziosa e di recente sono tornata al Palácio Gama Lobo, sede del Loulé Criativo, per incontrare un altro degli artisti e designer residenti del loro laboratorio di design di Loulé che, a quanto pare, non solo ha progettato queste scatole per libri, ma molto di più.

Una cosa tira l'altra

Leni Farenzena è architetto e designer. È nata in Mozambico ma è per metà italiana e per metà portoghese. Dopo aver studiato architettura all'università di Firenze e a Lisbona, ha vissuto e lavorato in diversi Paesi europei e persino in Messico.

Tornata in Mozambico per costruire la "Villa esagonale", ha trovato il modo di utilizzare il materiale di costruzione avanzato per progettare anche i mobili: è nata così ForNature Design.


Eternamente ispirata dalla natura e determinata a far sì che tutti i suoi lavori restino fedeli alle radici del luogo in cui sono stati piantati, ha chiesto l'aiuto degli artigiani locali del Mozambico e ha trovato il modo di incorporare le loro antiche tecniche nei suoi mobili, ma con un elegante tocco moderno.

Non è stata una grande sorpresa, quindi, che quando si è stabilita in Algarve qualche anno fa, abbia voluto fare la stessa cosa qui e si sia messa alla ricerca di artigiani locali algarviani.

Un mondo che si capovolge

Mi diverte pensare che all'inizio questi artigiani non sapevano bene che farsene di Leni che arrivava con tutte queste nuove idee e modi di fare quello che hanno sempre fatto, in modo diverso.

Un esempio è quello di un tessitore di cesti di Almancil, José Amendoeira. Forse ricorderete che ho scritto di José Amendoeira nel mio racconto "Una trama meravigliosa" qualche mese fa e quindi è stato divertente unire i puntini e scoprire che Leni aveva rintracciato anche lui.

Lavorando con la "Cana Algarvio" (Arundo donax L) e un tipo di salice chiamato "Vimeiro"(Salix viminalis L), per 50 anni Suor Amendoeira ha intrecciato la sua classica collezione di cestini; poi è arrivata Leni e ha messo il suo mondo sottosopra (letteralmente) quando gli ha fatto trasformare il suo talento nella tessitura del più bel paralume.

Ma questo è solo un esempio. Leni ha creato una collezione di artigiani in tutto l'Algarve. A giugno è persino andata a Castro Marim per aiutare Suor Romeirinha a raccogliere una pianta nota come "Tabua"(Thypha domingensis). Cresce vicino ai laghi, è tradizionalmente usata per intrecciare le sedute delle sedie di legno ed è diventata uno dei materiali preferiti da Leni per lavorare.


Cambiando come al solito, Leni ha voluto creare una scocca in acciaio per formare la base delle sue sedie e anche degli sgabelli. Per questo, come spesso fa, ha chiesto l'aiuto di un fabbro di Fuseta, Jorge Neves.

Ormai Sr. Neves si è abituato alle richieste insolite di Leni e la aiuta a creare le meravigliose linee e forme d'acciaio che sorreggono qualsiasi cosa, dai suoi fantasiosi tavoli e sedie ai portaombrelli, ai "vasi di piante galleggianti" e alle "lampade ragno".

Voglio "essere" un architetto

È giunto il momento di parlare degli esagoni. Si trovano in tutto il lavoro di Leni e quando l'ho interrogata in proposito mi ha spiegato che sono la forma perfetta della natura. Si trovano su qualsiasi cosa, dai fiocchi di neve ai gusci di tartaruga e persino sugli ananas, ma forse l'esempio migliore è il nido d'ape.

Leni mi ha detto che le api sono davvero degli architetti eccezionali, perché questa forma a sei lati non solo è elegante, ma è anche molto efficiente e permette loro di evitare ogni spreco di spazio.

Giocare con i pesci

Qualche mese fa, gli artisti e i designer del Loulé Design Lab hanno collaborato con Inframoura per un progetto chiamato #Infinity. Tutti hanno messo in campo la loro creatività per trasformare i rifiuti raccolti nei cassonetti di Vilamoura e trovare nuovi usi innovativi.

Leni è stata attratta da un mucchio di vecchi segnali stradali e, tagliandoli in diverse misure, ha scoperto che diametri e lunghezze differenti creavano suoni diversi. Ispirandosi alla costa dell'Algarve, ha quindi dipinto i tubi con i suoni più acuti di un caldo arancione per rappresentare le dune costiere e, con i suoni bassi che gradualmente "calavano" in un fresco blu oceano, ha creato un colorato pesce musicale che è stato regalato a un asilo di Quarteira per far giocare i bambini.

Per e dalla natura

Dopo aver parlato con Leni, sono rimasta stupita da tutte le sue idee e ho concluso che non è solo una designer "per la natura", ma anche una designer per natura. Non può farne a meno. E mi piace il modo in cui ha unito il vecchio e il nuovo per creare design sostenibili ed eleganti per i giorni nostri.

Per saperne di più, seguitela su Instagram (@ForNatureDesign) e Facebook (@FornatureDesign) o visitate il suo sito web www.fornaturedesign.com.